1-3 Challenge Cup zege Lycurgus in Luxemburg

VoV, 13-11-2024. 4:15 uur. Gemakkelijk ging het zeker niet, maar Nova Tech Lycurgus is de Europese campagne in Luxemburg begonnen met een 3-1 zege bij VC Lorentzweiler. De setstanden in de eerste zestiende finale van de Challenge Cup waren 19-25, 25-22, 27-29 en 22-25. De beslissende return is dinsdagavond 19 november om 19.30 uur in Martiniplaza.

‘Het was echt een gevecht en ik denk dat zestig procent daarvan te maken had met onze eigen strijd. We hadden last van stress en spanning die we zelf creëerden. Daar hadden we mee af te rekenen wat er voor zorgde dat we niet vrij en met vertrouwen speelden’, aldus de eerste reactie van coach Mark Lebedew.

‘Daarom ben ik blij dat we dit gevecht gewonnen hebben. Dit gaan we tijdens het seizoen als de tegenstanders beter worden namelijk vaker tegenkomen. En ik ben eigenlijk blij met deze ervaring voor de ploeg, want het gaat ons op termijn alleen maar beter maken.’

In een sfeervolle Hall des Sports begon Nova Tech Lycurgus overtuigend in de eerste set met Stijn van Schie, Nuno Marques, Vicente Parraguirre, Niels de Vries, Robin Boekhoudt, Jeffrey Klok en Uros Planinsic in de basis. Zonder groots te spelen namen de gasten snel een royale voorsprong. Via 9-6 ging de stand vlot naar 14-6 en Marques noteerde 16-8. Het spelbeeld bleef hetzelfde waardoor de eerste set ruim met 25-19 naar Nova Tech Lycurgus ging.

Op dat moment leek een eenvoudige avond in het verschiet te liggen, maar niets bleek minder waar. Het beeld in de tweede set veranderde totaal. Er was te weinig servedruk en het aanvalspercentage was te laag om controle in de wedstrijd te houden. Na aanvankelijk een 4-2 voorsprong liep de ploeg van coach Mark Lebedew snel achter de feiten aan en kwam via 9-8, 16-13 en 18-15 met 21-16 achter. In deze fase kwamen Gijs van Solkema en Martijn Brilhuis even binnen de lijnen. Ondanks een inhaalrace naar 22-22 kwam Nova Tech Lycurgus net te kort en verloor met 25-22.

Set drie bleek de beslissende. Nova Tech Lycurgus vocht zich na een 15-10 achterstand terug in de set. Vooral dankzij een in die fase sterk spelende Van Schie die zeven punten noteerde. Via 16-13 en 20-18, beide punten door Van Schie, kwamen de Groningers punt voor punt dichterbij en overleefden op 24-23 en 25-24 twee setpoints. Waarna aanvoerder Parraguirre het derde eigen setpoint winnend benutte. De 29-27 setwinst was de opmaat naar meer controle in de wedstrijd.

In de laatste set stond Nova Tech Lycurgus vanaf het begin steeds aan de goede kant van de score en kwam via de sterk spelende Boekhoudt op een 12-9 voorsprong. Via 19-14 en 22-19 werd het bij 22-23 nog wel even spannend, maar Parraguirre bracht de marge weer op twee en na een lange spectaculaire slotrally, met onder andere een flitsende redding in het achterveld van Klok, maakte De Vries het bij de eerste de beste gelegenheid aan het net met een subtiel blokje af. Met Boekhoudt en Parraguirre als topscorers met 15 punten kan de drievoudig landskampioen woensdag met een gerust hart in de bus stappen en toewerken naar de beslissende return voor een plek bij de laatste zestien.

gh @ VoV, bron verslag Theo Sikkema, Nova Tech Lycurgus. Foto website Lycurgus.