Afhaken, Aanklampen, Afstand nemen
Het knispert en het knettert in de B – League mannen. Ook dit weekend staat er weer een prachtig programma op de rol. Met partijen die verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor kampioenschap, promotie en degradatie. Zoveel duels zijn er immers niet meer te gaan. De verschillen onderin zijn minimaal en aan de top erg groot. Twee uitersten, die echter de spanning in de komende weken niet uitsluiten.
Koploper Lycurgus bijvoorbeeld heeft na vijftien wedstrijden nog maar zes verliespunten. Rivo, dat tweede staat, heeft er pas zeven. De achtervolgers zullen allemaal groene truidragers moeten zijn, die over een geweldig eindschot beschikken, om het verschil nog goed te kunnen maken. Voor VoCASA en Sliedrecht is 49 punten de maximale target (31+6*3). Voor Rivo zal de 50 punten grens met gejuich worden overschreden, immers met 38+12 uit de nog te spelen zeven wedstrijden is de A-League gehaald. Om kampioen te worden moeten ze hoe dan ook vroeg of laat Lycurgus2 voorbij.
VoCASA en Sliedrecht Sport hebben na zestien wedstrijden zeventien verliespunten, respectievelijk elf en tien meer dan het leidend duo. Nog zeven wedstrijden hebben de bovenste twee nog voor de boeg en ze mogen dus bijvoorbeeld drie keer zonder punten afsluiten, dan nog blijven ze voor op VoCASA en Sliedrecht. En dan moeten deze twee wel zes wedstrijden op rij maximaal scoren.
Sliedrecht Sport kan zaterdag de eerste dubbele winst boeken, zelf maximaal scoren en Lycurgus2 op negen verliespunten brengen. Dat telt dubbel. En is tevens een revanche voor de nederlaag in de heenwedstrijd toen met 25-15, 25-23 en 25-15 werd verloren. Lycurgus2 zal hier heel anders over denken en het verschil naar veertien verliespunten willen tillen, een schier onmogelijke opgave om in de rest van het seizoen nog weer goed te maken.
Rivo ontvangt bezoek uit het Zuiden voor de ontmoeting met de Flamingo’s. De nummer twee tegen de nummer acht. Flamingo’s is zo’n beetje de beste van de slechsten. Bij Flamingo’s begint de strijdt om de handhaving. Ze hebben vijftien punten uit zestien wedstrijden. De boven buurmannen van Taurus hebben er negen meer.
Waarschijnlijk een te groot verschil om in zes duels te overbruggen. Naar boven zien zal dus voorlopig weinig zinvol zijn, de huidige nummers negen tot en met twaalf achter je houden is de inzet. En hoe kun je dat beter doen dan door ook uit te winnen. Daarentegen moet Rivo gewoon winnen. Daar hoeven we geen lange verhalen over in te typen. Om mee te blijven doen voor promotie en het kampioenschap is dat een vereiste.
Bodyscan Twente speelt de tweede finale van de maand maart. Uit bij Florie / NVC staan dezelfde belangen op het spel als vorige week tegen US thuis. Het onderlinge verschil is drie punten en twee plaatsen op de ranglijst. De belangen voor beide teams zijn groot. Gelijktrekken, aansluiten of uitlopen, alles is hier mogelijk.
De andere ploeg onder het stippellijntje is US Amsterdam. Kwam vorige week in Enschede van een 2-0 achterstand knap terug en haalde het toch net niet. Zaterdag gaat Taurus op bezoek bij de Amsterdammers. Uiteraard wil US maximaal te scoren, wetend dat het destijds in Houten pas in de tiebreak met 15-13 capituleerde. Taurus heeft de top vier voor de tweede keer gehad en zou zomaar in de resterende wedstrijden treetjes op de ranglijst kunnen gaan stijgen. De middengroep in de B – League, waartoe Taurus behoord, staat namelijk in elkaars schaduw.
VoCASA heeft de moed nog niet opgegeven. Heeft nog goede benen en wil nog naar de kopgroep springen en dan op het beslissende moment demarreren . Het programma leent zich daarvoor. Met Sliedrecht en Rivo na aanstaande zaterdag als tegenstanders. Nooit verder dan één wedstrijd vooruitkijken, dus eerst komt VISADE, de nummer vijf, met slechts vier puntjes achterstand, op bezoek. Ook hier is dus aansluiten of uitlopen mogelijk.
En Tauw Gemini-S mag ook weer aan de bak, na zo ongeveer de derde winterpauze spelen de mannen uit Hilversum zaterdag in Dordrecht tegen Alfa Next Volley. Gemini loopt twee gespeelde wedstrijden achter, staat daardoor een beetje vertekent op de negende plaats, maar zal moeten aanpoten om buiten de greep van de achtervolgers te blijven. En heeft daar in drie opeenvolgende weken, na de wedstrijd tegen Alfa Next Volley, de kans voor.
US, Florie en Bodyscan staan dan aan de andere kant van het net. Weken van de waarheid. Echter nooit verder dan één wedstrijd vooruitkijken, dus eerst Alfa Next Volley. Voor deze ploeg liggen alle opties nog open om voor het brons mee te doen, gezien de nog te spelen wedstrijden. Blijven winnen is daarvoor de beste remedie.