Japan en Servië allebei naar OS Londen
Foto FIVB. Servië heeft het OS ticket (zie stand) binnen
De wedstrijd tussen Japan en Servië kende alleen maar winnaars, ondanks dat Japan met 3-2 verloor. Door dit resultaat via de setstanden 18-25, 25-21, 19-25, 25-21 en 15-9 waren beide teams verzekerd van een startbewijs van de OS in Londen. Thailand werd het kind van de rekening.
Japan moest twee sets winnen om te kunnen boeken, Servië moest de wedstrijd winnen om hetzelfde te doen. En zo geschiede. Zodat na 27 wedstrijden pas duidelijk werd waar 50% van de nog voor Londen beschikbare tickets naar toe gingen. Rusland en Korea hadden al een kaartje via dit OKT, Japan en Servië wonnen in het laatste duel van dit toernooi hun retourtje Engeland. Servië gaat op basis van de behaalde punten, Japan op basis van het set gemiddelde dat 0.164 beter is dan dat van Thailand.
De eerste set was lange tijd gelijkopgaand. Servië verkleinde een 10-6 achterstand naar 16-14 bij de tweede time out, zag toen echter Japan via 18-15 naar 20-15 weglopen. De time out op die stand hielp weinig, Kimura en Ebata brachten Japan op setpoint bij 24-18 en Araki sloeg vanaf mid hard raak. Japan was één set van plaatsing verwijderd, Servië een stukje verder.
Servië pakte vanaf het begin van de tweede set het initiatief. Via 4-5 naar 7-10 voor. Bij 7-11 vroeg Japan een time out aan. Aanvankelijk hielp het, ze sloten tot 12-14 aan maar gingen toch met 12-16 achter voor de tweede keer verplicht naar de zijlijn. Servië liep uit naar 14-20, vooral omdat Brakocevic er een paar mieters hard tegen de vloer sloeg. Op deze stand begon Japan in te halen. Ze kwamen terug tot 19-21, waren bij 20-23 vijf punten van het OS ticket af, maar Servië gooide het loket met 21-25 dicht. Japan was nog steeds één set van plaatsing verwijderd, Servië was een stukje dichterbij gekomen.
In de derde set ging het hard voor Japan en tegen Servië. Het blokpunt voor 8-5 stuurde de teams naar de kant, Servië kreeg een paar aces tegen, ging met de voeten in de fout en stond zo met 11-5 achter, voordat Rasic de serie kon doorbreken. Na de 11-6 ging het in een ruk door naar 16-6 en 20-10. Daarna kon Servië nog iets terugdoen, maar nu bleef het Olympisch loket voor Japan open. Op 22-15 en 24-19 riep de coach het team nog even naar de kant. Voor de zekerheid en voor de rust. Shinnabe scoorde het Olympische punt met een diagonale rake klap. Japan was binnen, Servië was niets opgeschoten.
Voor het Olympisch ticket moest Servië nu nog meer dan één keer voluit gaan. Japan liet zich echter niet aan de kant zetten, had de zinnen niet alleen op het kaartje maar ook op de wedstrijd gezet. En bleef alles van Servië vragen tot aan de 19-16. Twee foutserves op 18-15 hadden de stand alleen dichter bij de eindstreep gebracht, zonder dat er een groter verschil ontstond. Rasic scoorde 19-17, een ace maakte er 19-18 van, time out Japan, en de volgende serve viel via de netband ook op de vloer voor 19-19. Rasic blokkeerde 19-20 tegen de grond, time out Japan en daarna sloeg Japan mijlenver uit voor 19-21. Opnieuw time out Japan. De serve bepaalde de afloop van de partij. Foutserve Japan bij 20-22 en 21-23. Op 21-24 serveerde Servië nogmaals een ace. Japan behield zijn Olympische ticket, Servië had nog een setje nodig.
Tot 3-3 gingen stand heen en weer, vervolgens nam Servië tot 4-6 afstand en de teams wisselden op 5-8 van speelhelft. Op 5-9 riep de Japanse coach de dames naar de kant, zijn Servische collega deed dat op 8-10. Een goede time out want zijn ploeg liep uit naar 8-14, een foute opslag stelde de winst nog even uit, maar Jovana Brakocevic sloeg haar team met haar achttiende punt van de wedstrijd naar Londen.
Eindstand OKT Japan. 1> Rusland 7-21; 2> Korea 7-15; 3> Servië 7-14; 4> Japan 7-12; 5> Thailand 7-12; 6> Cuba 7-7; 7> Peru 7-3 ; 8> Chinees Taipei 7-0.