Twee finalisten European League bekend

Foto CEV. Servië staat ongeslagen bovenaan

Officieel zijn er nu twee tickets voor de ‘Final Four’ van de European League bij de dames vergeven, dat voor gastland Tsjechië en Servië, maar gezien de stand van zaken in de poules is met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid wel te concluderen dat er in feite al vier finalisten bekend zijn. En dat met nog zes wedstrijden in poule A, 12 wedstrijden in poule B en 6 wedstrijden in poule C te gaan. Het niveau verschil is gewoon te groot om er een spannende competitie van te maken.

In poule A heeft de nationale B ploeg van Servië in het afgelopen weekend goede zaken gedaan in Granolles, Spanje. Daar waar de A – selectie in eigen land problemen had in de World Grand Prix wedstrijden (2x verlies, 1x winst) ging de ‘tweede keus’ in Spanje gewoon door met waar ze al de hele European League competitie mee bezig waren. Namelijk met winnen van de tegenstanders Spanje, Roemenië en Hongarije. Servië is ongeslagen, heeft na 9 wedstrijden 27 punten en heeft het ‘Final Four’ deelname bewijs op zak. Ze zijn onbereikbaar geworden voor het op de tweede plaats staande Spanje, dat totaal 14 punten heeft.

In de B – poule lijkt Bulgarije met eenzelfde huzarenstukje bezig. Daar zijn nog 12 wedstrijden te spelen, maar de Bulgaarse ploeg stevent gelet op de resultaten in de eerste twee rondes rechtstreeks op de ‘Final Four’ af.  Ook zij leden nog geen nederlaag en hebben na zes wedstrijden de volle buit van 18 punten kunnen bijschrijven. Bij de Bulgaren (43) in de poule zitten Frankrijk (40), Zwitserland (108) en Turkije. Tussen haakjes de stand op de wereldranglijst, voor Turkije – B (de A – ploeg speelt de sterren van de hemel in de World Grand Prix)  is er geen ranking plaats.

In poule C is Tsjechië als gastland zeker van het startbewijs. Nederland staat op dit moment met nog een speelweekend voor de boeg vijf punten op hen voor. Met de wedstrijden tegen Griekenland (eerder drie maal 3-0) en Israel (eerder twee maal 3-0, één maal 3-1) moet de kwalificatie voor Oranje een feit zijn, al is het dan nog niet officieel. De wedstrijd tegen Tsjechië, dat afgelopen weekend een versnelling lager leek te schakelen, is dan niet meer van belang.  Zoals het er dus nu uitziet gaan Tsjechië, Servië, Bulgarije en Nederland onder elkaar uitmaken wie op 5 en 6 juli aanstaande deze jaargang van de European League zal gaan opeisen.