Oranje dames zeker van EK 2013
Foto Volleypictures.nl. Maret Grothues
De Nederlandse dames volleybalploeg heeft het EK ticket voor volgend jaar binnen. De 3-2 zege op gastland Oekraïne bracht hen in de stand buiten bereik van de achtervolgers. De afsluitende wedstrijd van vandaag tegen Griekenland kan zonder enige druk afgewerkt worden. Het doel is gehaald, maar ongeslagen blijven in de kwalificatie reeks zal ongetwijfeld een nevendoel zijn. Het was geen gemakkelijke klus, die de ploeg van Vermeulen te klaren had. Vorige week was Oranje oppermachtig, nu verloren ze de openingsset (25-20), maar kwamen daarna geruststellend met 1-2 in sets voor (19-25, 18-25). De vierde ging met 25-18 naar Oekraïne, de tiebreak maakte voor Nederland alles duidelijk. Het ging niet gemakkelijk maar dat verzoet de smaak van de winst.
Oranje startte zonder Manon Flier aan de wedstrijd. Ze kreeg in de eerste set nog wel een invalbeurt maar bleef voor de rest van de wedstrijd aan de kant. De zeven die in eerste instantie de klus moesten klaren waren Laura Dijkema (2), libero Myrthe Schoot, Judith Pietersen (14), midspeelsters Caroline Wensink 16) en Robin de Kruijf (8) en verder Debby Stam – Pilon (22) en Lonneke Sloetjes (4). Na de 25-20 nederlaag in de openingsset bleef Laura Dijkema voor Kim Staelens (3) aan de kant en nam Maret Grothues (8) de plaats van Lonneke Sloetjes in. Ze nam in de vierde set bij 9-7 de plaats van Judith Pietersen in en speelde de set uit. Angelique Vergeer hoefde niet in actie te komen, Quinta Steenbergen werd in de eerste set nog ingezet. Tussen haakjes de persoonlijke scores.
Rond de tweede technische time out in de eerste set had Oranje even een slechte periode. Een 9-14 voorsprong ging in twee serve beurten naar een 19-15 achterstand. Nederland kwam nog weer op 22-20, maar kreeg er toen drie op rij tegen. In de tweede set stonden teams op 4-4 naast elkaar, de rest van de set had Nederland de leiding. Vermeulen nam geen time outs, paste geen wissels toe en met Staelens aan het stuur ging het via 6-11 en 8-13 naar 18-21. De 19-25 betekende 1-1 in sets.
Hetzelfde setverloop in de derde set. Oranje liep van 2-3 uit naar 2-8, ging bij 13-16 verplicht rusten , nam een zeer inspirerende time out op 17-19 en stoomde op volle vaart richting de veilige haven, die met 18-25 werd bereikt. Een omgekeerd verhaal in de vierde doorgang. Nu nam Oekraïne het initiatief na de 11-11 gelijke stand en koerste rechtstreeks op winst af. De time outs op 14-11 en 19-14 konden het tij niet keren. De 25-18 betekende verlengen. Na 10-11 in de tiebreak deelde Oranje de beslissende klappen uit. De time out op 10-13 leverde Oekraïne een puntje op, daarna maakte Oranje het met 11-15 af.
De doelstelling was gehaald, een plaatsje bij de beste zestien van Europa zeker. De nationale damesploeg heeft met het bereiken van het EK 2013 en de plaatsing voor de World Grand Prix volgend jaar een prima volleybalzomer achter de rug. Vandaag nog goed afsluiten en dan kan de knop om naar clubbelang.