Flamingo’s moet wennen aan nieuwe status

“Jaren vocht Flamingo’s in de Topdivisie, de toenmalige B-league, tegen degradatie. Elk puntje was welkom en altijd speelde de Gennepse ploeg vanuit de underdogpositie. Maar met de huidige vierde plek en een plaats in de kwartfinale van het nationale bekertoernooi, moeten de Roze Vogols wennen aan de nieuwe status. Zaterdag is zo’n moment, wanneer VVC Vught naar Gennep komt. Flamingo’s is dan niet meer het team dat af kan wachten wat de tegenstander gaat doen, maar zal nu zelf vanaf de eerste opslag het spel moeten maken. “We zijn de ploeg geworden waar tegen gestunt kan worden in plaats van dat we zelf stunten. We zijn aan onze status verplicht om te winnen”, zegt coach Joep van der Heijden over de wedstrijd tegen VVC – Vught.

Maar de Tilburgse volleybalcoach weet ook waar het gevaar schuilt. Dat was vorige week te zien tijdens de eerste van de twee bekerwedstrijden. Tegen eerstedivisionist VCV werd slecht gespeeld. “Deze ploeg heeft nog steeds de neiging om de eigen kwaliteiten uit het oog te verliezen. Af en toe mogen ze best nog meer overtuigd zijn van de eigen kwaliteiten en daar in de wedstrijd ook vanuit gaan. Meer spelbepalend en minder reagerend. Wij moeten de tegenstander onze wil opleggen en dat besef is er soms nog te weinig. We mogen VVC zeker niet onderschatten.”

Een blik op de ranglijst leert dat het in eigen huis houden van de drie punten belangrijk is om op de vierde plaats te kunnen blijven staan. De verschillen tussen de vierde plaats en de zevende plaats zijn erg klein. Flamingo’s staat met Sliedrecht op 13 punten en Pharmafliter / US en Ecare Apollo 8 hebben elk 12 punten. Punten verspelen kan zo maar een duikeling van drie plaatsen betekenen.

“Maar we weten dat we in eigen huis moeilijk te verslaan zijn”, zegt Van der Heijden. “Van de vier wedstrijden hebben we er pas één verloren en dat was tegen de nummer 2 King Software/VCN. Mede door de goede resultaten en het aanstekelijke enthousiasme rond het team wordt het op de tribune steeds drukker. Volleyballiefhebbers hebben in de gaten dat er wat moois gaande is en merken dat ze leuk volleybal te zien krijgen.”

Ook al staat VVC laatste in de Topdivisie, de wedstrijden tegen de voormalig landskampioen uit Vught brengen altijd iets extra’s met zich mee. Vorig jaar bestreden de twee ploegen elkaar nog in de strijd om degradatie. VVC moest toen een stapje terug doen naar de eerste divisie, maar keerde terug in de Topdivisie, doordat diverse teams zich terugtrokken.

Flamingo’s – VVC Vught, sporthal Pica Mare in Gennep, aanvang 19.30 uur.

(Voorbeschouwing van Herman Wissink, PR Flamingo’s dames 1)