Teleurstellende afsluiting voor Lycurgus

De laatste competitiewedstrijd is voor Abiant Lycurgus uitgedraaid op een dubbele teleurstelling. Tegen Prins VCV werd met 3-1 (setstanden 25-21, 25-16, 22-25, 25-22) verloren. Daarmee raakte de Groningse eredivisionist ook de vijfde plaats kwijt aan datzelfde VCV en begint het als nummer zes aan de kampioenspoule. Tot donderdag had Abiant Lycurgus nog zicht op de tweede plaats in de eindrangschikking. Maar door de laatste twee nederlagen tegen directe concurrenten Rivo en VCV begint de ploeg van Arjan Taaij over anderhalve week in de kampioenspoule met 0 punten.

Voor aanvang van het treffen met VCV mocht Lycurgus zelfs nog hopen op een top drie klassering, zo dicht stonden de nummers drie t/m zes op elkaar. Maar dan moest sowieso gewonnen worden van VCV. Tegen een zeer gemotiveerde thuisploeg kwam het er dus niet van. Volleyballend was het vrij matig wat Lycurgus liet zien en omdat er in het eerste deel van de wedstrijd te weinig vechtlust aan de dag werd gelegd, had VCV het in de eerste twee sets niet al te moeilijk.

In de eerste set hield Lycurgus met het scoreverloop nog wel gelijke tred, maar vanaf 18-18 was de thuisploeg veel slagvaardiger. De Groningers waren daarna behoorlijk van slag en kwamen in de tweede doorgang direct op een grote achterstand. Taaij haalde vervolgens de tegenvallende Zoodsma en Penolio naar de kant ten faveure van Scholing en Dercksen. De wissel had eerst geen succes, maar na het verlies van de tweede set toonde Lycurgus wel degelijk over veerkracht te beschikken.

Met een flinke portie vechtlust knokte het zich terug in de wedstrijd. Chad Mercado hervond eindelijk zijn scoringsdrift, terwijl ook Borst en Parkinson steeds vaker de gaten in de Utrechtse defensie vonden. Na de winst in de derde set leek Lycurgus weer helemaal terug in de wedstrijd. Maar in de vierde set startte Prins/VCV met veel meer servicedruk. Met als gevolg een reeks aan passfouten bij de Groningers, waardoor het snel 10-3 werd. Dat de ploeg daarna de kop niet liet hangen is een compliment waard. Met veel inzet werd teruggevochten en werd het verschil zelfs gereduceerd tot één punt, 21-20. Vervolgens ging er in de eindfase net teveel mis om er nog een vijfde set uit te slepen.

Daarmee was de vierde set eigenlijk illustratief voor de hele competitie. Arjan Taaij daarover: ”We zijn natuurlijk de hele competitie min of meer in de achtervolging geweest op de topposities. Door allerlei problemen verloren we drie van de eerste vijf competitiewedstrijden. Toen we compleet waren liep het een stuk beter. Na de jaarwisseling hebben we een prima serie gehad en veel gewonnen. Dat gaf ook verwachtingen. Doordat we nu de laatste twee wedstrijden verliezen lijkt het alsof we slecht eindigen. Maar misschien waren de verwachtingen voor de laatste competitieweek wel wat te hoog”.

Ondanks het mindere spel en de nederlaag in Veenendaal heeft de trainer-coach ook goede dingen gezien bij zijn ploeg: “We hebben de laatste twee sets met veel passie en inzet gespeeld. De jongens hebben zich knap teruggevochten en daarmee mentaliteit getoond. Dat is een winstpunt, want in eerdere wedstrijden hadden we moeite om na een mindere fase dat op te brengen”.

Abiant Lycurgus eindigt door deze nederlaag dus als zesde en begint met nul punten in de play-offs. Landstede krijgt als nummer één vijf punten, de andere teams aftellend naar beneden steeds één minder. In de kampioenspoule wordt een compleet programma afgewerkt waarin alle ploegen elkaar in een thuis- en uitwedstrijd treffen. Binnenkort wordt het speelschema bekend gemaakt. 

(Bron website Abiant Lycurgus, foto Jan van den Noort, Lycurgus coach Arjan Taaij)