Meppelink-van Iersel de beste van Europa

Madelein Meppelink en Marleen van Iersel zijn de nieuwe Europees Kampioenen beachvolleybal. In een spectaculaire finale versloegen ze Tanja Goricanec en Tanja Hüberli uit Zwitserland met 2-0 via de setstanden 21-17 en 21-16. Voor Marleen van Iersel is het al de tweede titel , twee jaar geleden stond ze in den Haag met Sanne Keizer ook al op de hoogste podiumtrede.  Het Duitse duo Laura Ludwig and Kira Walkenhorst werd derde bij dit EK door hun landgenotes Victoria Bieneck en Julia Grossner met 21-12 en 21-18 te verslaan.

Het Oranje duo speelde vanaf het begin erg vastbesloten.  Ze gingen met 6-2 aan de leiding, maar bij 7-7 en wat later bij 10-10 was er weer evenwicht. Tot veertien gelijk kon het Zwitserse duo bijblijven, toen leek de tank bij hen leeg te raken en konden Meppelink van Iersel hun grotere klasse tonen en de set met 21-17 afmaken.  

Met veel serve druk en een kwalitatief sterk optreden kon het BTN duo een 1-3 achterstand in de tweede set ombuigen naar een 14-8 voorsprong.  Naar de finishlijn toe verdwenen ze voorgoed uit het zicht van de tegenstanders en met 21-16 pakten ze vervolgens het Europees goud.

“Uiteraard ben ik erg blij met deze medaille en ik bedank de medische staf dat ze mij hier in  Gagliari zo intensief hebben behandeld” , zei van Iersel, doelend op het feit dat ze pas een week geleden geblesseerd uit de Baden Masters was gestapt.

In de halve finale had het Nederlandse duo afgerekend met Bieneck – Großner. Na de 23-21 in de openingsset liep het in de tweede even wat minder (14-21), maar in de tiebreak waren de Nederlanders toen weer heer en meester op het zandstrand met 15-08.

Voor Jon Stiekema en Christiaan Varenhorst eindigde het EK met een vijfde plek.  Tegen het Italiaanse duo Nicolai – Lupo, de nummers drie van de plaatsingslijst werd met veel verschil verloren. De 21-09 en 21-16  maakten een eind aan hun podium droom.

gh @ Vizier op Volleybal, foto CEV