Brazilië en Rusland onder druk in WL

Pas in de week van 16-20 Juli wordt in Florence in Italië de finale ronde in de World League gespeeld, maar het heeft er alle schijn van, dat voor de volleybal grootmachten Brazilië en Rusland week 5 (aanstaand weekend) in deze intercontinentale competitie al finales zullen zijn. Want beide landen doen het niet zo best in hun poule. Brazilië staat derde in poule A, Rusland bezet dezelfde positie in poule B. Met de wedstrijden tegen Polen ( Brazilië uit) en Servië (Rusland thuis) voor de boeg kon er dit weekend al wel eens een ‘Vorentschiedung‘ vallen.

Olympisch kampioen en World League titelverdediger Rusland staat na zes wedstrijden 3 punten achter op Servië en heeft er al 7 minder dan de USA. Tegen Servië worden de cruciale duels om plek twee in deze poule gespeeld. Rusland, dat al vier wedstrijden verloor, kan zich geen verlies meer permitteren om in de race te blijven voor de Final Six, waarvoor zich twee ploegen uit deze poule plaatsen.  

Brazilië staat puntgelijk met Polen en één puntje voor op Iran in poule A. Naast koploper en gastland Italië gaan nog twee teams uit deze poule door naar de Final Six. Aanstaand weekend ontvangt Polen de Zuid – Amerikanen in Krakow en Bydgoszcz. De 16.000 kaartjes voor deze duels waren binnen tien minuten uitverkocht.  Brazilië verloor in deze World League jaargang al vijf keer en volgens coach Bernardo Rezende wordt het loodzwaar in Polen, dat afgelopen weekend thuis met 3-2 en 3-1 van Italië won.

In poule C heeft België (13 punten) nog steeds de koppositie in handen. Ze staan 3 punten voor op Canada en ze spelen thuis tegen Finland. Canada gaat op bezoek in Australië. Finland (7 punten) en Australië (6 punten) kunnen zich geen verlies veroorloven, als ze nog enig zicht op de eerste plaats willen behouden. Hetzelfde geldt overigens, in mindere mate, voor België en Canada.

Frankrijk (20 punten) en Argentinië (17 punten) zullen wel onder elkaar gaan uitmaken wie er als eerste in groep D eindigt. Argentinië speelt uit tegen Duitsland en Frankrijk moet in Japan de punten zien te behalen. Gezien de Japanse resultaten tot nu is dat een wat makkelijker opgave. Voor Duitsland (10 punten) lijkt een eerste plek onbereikbaar geworden. En Japan heeft pas 1 punt. 

Voor zeker drie van de vier teams in poule E zijn er na zes wedstrijden nog mogelijkheden om naar de Final Four in Australië te gaan. Zuid – Korea, dat er geografisch het dichtst bijligt, is het toch het meest veraf. Zij hebben pas vijf punten, en zijn door Portugal (12 punten), Nederland (11 punten) en Tsjechië (8 punten) voorbijgestreefd. “We hebben in deze World League jaargang al fantastische wedstrijden gespeeld en daar willen we er nog een aantal aan toevoegen” zei de Portugese coach Hugo Silva om zijn intenties voor aanstaand weekend tegen Nederland duidelijk te maken.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB Italië