Final Six brons voor Rusland

Op de laatste dag van de Final Six in Tokyo ging de eerste wedstrijd tussen China en Rusland. Beide teams stonden op 5 punten en konden zich via winst op de laagste podiumplek spelen. Rusland kwam met 2-0 in sets achter en ging er toch nog met het brons vandoor. Sterk herstel en een paar wissels klaarden de klus alsnog.  

Na de gelijkopgaande strijd tot aan de 2^de time out (16-14) bracht China het verschil op vijf punten bij 21-16. Op 23-20 nam China haar eerste time out op, Rusland blokkeerde zich naar 23-21, voordat China met 25-21 de set in haar voordeel besliste.

In de volgende set hield Tatiana Kosheleva Rusland na de 6-3 met drie scores bij China in de buurt tot aan de 8-6 time out stand. Daarna gaf China haar en Rusland geen kans meer op een positief resultaat. Met snelle scores overklasten ze Rusland en via de 16-11 ging het naar 23-13, time out Rusland. Het negende ace maakte er 25-14 van. China had een 4/14 voordeel tot en met de tweede set wat betreft de foutenlast en scoorde negen aces tegen één van Rusland.

Rusland speelde in de derde set veel beter dan in de eerste twee. Rond de eerste technische time out kwamen ze op 6-10 voor, mede door mooie scores van invalster Nataliya Goncharova. Tatiana Kosheleva (13 punten tot dan) nam het scoren van haar over en vergrootte het verschil naar 10-16. De Chinese time out op 12-18 moest de omslag brengen, China kwam op 16-20 en op 21-23 maar Kosheleva sloeg op 22-24 het laatste punt van de set op de borden.

Ook in de vierde set hield Rusland het beste van het spel. Na een gelijkopgaand begin (6-6) werd China blokkerend op achterstand gezet (11-15). Met een foute opslag van Rusland en een eigen ace kwam China bij 17-19 nog op twee punten verschil, maar Rusland bleef Kosheleva (23 punten tot dan) en Goncharova (11 punten vanaf 3^de set) de side out maken. Op 20-24 sloeg China de bal voor 20-25 in het net.

De tiebreak zorgde voor een spannend slot in de strijd om het brons. Met 5-8 werd er van speelhelft gewisseld, maar in de ‘tweede helft’ kwam China terug. Een ace zette hen op 9-9 en vervolgens ging het gelijk op richting eindstreep. Rusland was er als eerste. Met 13-15 werden zij derde. Tatiana Kosheleva (foto) werd met 28 punten topscorer.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.