Het aftellen naar het WK (m) is begonnen

Zaterdag 30 augustus aanstaande wordt er om 20.15 uur in het ‘National Stadium’ in Warschau, Polen aangefloten voor de eerste wedstrijd van het WK 2014 tussen Polen en Servië. Naar verluidt zouden er al 70.000 kaartjes voor dit duel verkocht zijn. Het ‘National Stadium’ is de populairste sporttempel van Polen. In 2013 had dit business en evenementen  centrum  meer dan 1 miljoen bezoekers over de vloer, onder andere bij optredens van sterren als Beyoncé en Paul McCartney,  om er maar een paar te noemen. Zaterdag is het voor volleyballend Polen (en Europa en de wereld)  ‘the place to look at.’  

Aan dit WK nemen 24 teams deel. Uit Europa negen, Noord en Midden Amerika levert er vijf, Azië en Oceanië heeft vier ploegen in Polen en de continenten Afrika en Zuid – Amerika zijn met elk drie teams present. Deze 24 teams zijn onderverdeeld in vier poules van zes. Van de top 24 van de laatste World Ranking zijn niet aanwezig Japan (16) en Tsjechië (18). Via de kwalificatie toernooien hebben zich wel Finland (26) en Venezuela (35) geplaatst. Nederland (25) is er ook niet bij, maar dat zal inmiddels wel bekend zijn. Het toernooi duurt tot en met 21 september. Totaal worden er meer dan 100 wedstrijden gespeeld in deze periode.

Van de laatste uitgave van de World League, waaraan 28 teams deelnamen, wisten zich niet te kwalificeren voor dit WK Japan, Nederland, Portugal, Tsjechië, Slowakije en Spanje. Alle andere teams zijn wel present. De eindstand van de 2014 editie van de World League, als dat een indicatie voor de afloop van het toernooi zou kunnen zijn, was 1> USA, 2> Brazilië, 3> Italië, 4> Iran, 5> Rusland en Australië. Al verwachten we niet dat Australië, dat als winnaar van de Final Four in eigen land naar de Final Six ging, bij het WK weer zo hoog zal eindigen. Daar zijn in Polen andere gegadigden voor.  

In de vier poules, met tussen haakjes de plaats op de FIVB World Ranking, zijn ingedeeld:

Poule A: Polen (5), Servië (6), Argentinië (9), Australië (12), Cameroen (22) en Venezuela (35)

Poule B: Brazilië  (1), Cuba (7), Duitsland (10), Tunesië (14), Korea (19) en Finland (26).

Poule C: Rusland (2), Bulgarije (8), Canada (15), Egypte (17), China (19) en Mexico (22).

Poule D: Italië (3), USA (4),  Iran (11), Frankrijk (13), Puerto Rico (21) en België (24).

De laatste twee teams uit iedere poule vallen na deze ronde af en de eerste vier gaan door naar een Robin Round ronde, waarin poule A aan poule D is gekoppeld. De overgebleven teams uit deze poules spelen tegen elkaar, dus A1 vs D1,2,3,4 en A2 vs D1,2,3, 4 etc. etc. Deze ploegen worden ondergebracht in poule E. Voor de poules B en C geldt hetzelfde, zij vervolgen het toernooi in poule F met de wedstrijden  B1 vs C1,2,3,4 en B2 vs C1,2,3,4  etc. etc.  Als deze ronde is gespeeld hebben we inmiddels 13 september en is bekend welke teams zich kunnen gaan opmaken voor de eindfase van het WK. Uiteraard gaan we u (dagelijks) op de hoogte houden van de gang van zaken.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Team USA.