Lycurgus probleemloos verder in Europa

In een wedstrijd die eigenlijk nooit een wedstrijd was, heeft Abiant Lycurgus de volgende ronde bereikt van de Challenge Cup. In eigen huis won het de returnwedstrijd overtuigend van Rivo Rijssen met 3-0. De setstanden spraken boekdelen: 25-19, 25-20 en 25-13. De heenwedstrijd in Rijssen had Lycurgus ook al met 0-3 gewonnen.

“Nu gaan we pas echt Europa in” riep Oscar Scholing na afloop van het eenzijdige duel. Daarmee gaf de middenaanvaller van Lycurgus het gevoel aan dat overheerste bij de meeste spelers na het treffen met Rivo. Want zowel Lycurgus als Rivo had zich wel wat anders voorgesteld dan een “Europees avontuur” tegen een ploeg uit eigen land. De gestuurde loting door de CEV viel bij beide clubs niet in goede aarde. “En dan is het voor Rivo extra zuur dat zij hun debuut op het internationale toneel zo afsluiten. Ik kan me goed voorstellen dat zij nu dubbel balen” toonde Lycurgus’ coach Arjan Taaij zich begripvol. “Dit systeem van loting is niet goed voor de spelers, voor het publiek, voor de sponsors en dus ook niet voor het volleybal”. 

Toch ademde de entourage in het Alfacollege Sportcentrum vooraf alles uit wat hoort bij een Europa Cup wedstrijd. Een speelhal ingericht volgens de strenge regels van de Europese Volleybalbond (CEV), compleet met podium met daarop een officiële  gedelegeerde namens de CEV, nationale vlaggen van de deelnemende teams aan de muur, een uitgebreide business meeting met tientallen sponsoren, een tiental journalisten, waaronder drie cameraploegen en live radio van regionale omroepen, goed gevulde tribunes met ruim 500 toeschouwers, een arbitraal duo afkomstig uit Duitsland en Kroatië en voor aanvang ook nog het nationale volkslied volgens het protocol van de CEV.

Maar daar hield de vergelijking met een echte Europese wedstrijd wel zo ongeveer op. Want verder had het veel weg van een gewoon competitietreffen  waarin Lycurgus duidelijk een maatje te groot was voor Rivo. De Rijssenaren maakten eigenlijk ook geen moment de indruk nog echt in een stunt te geloven. De ploeg was wat dat betreft onherkenbaar, want normaliter speelt Rivo met het fanatisme en de passie die hun trainer coach Hans Bruins zo kenmerkt.

Maar kennelijk voelde Bruins ook wel aan dat er tegen dit Lycurgus weinig te halen viel. De Groningers speelden bij vlagen uitstekend volleybal, zo constateerde ook Arjen Taaij na afloop tevreden: ”Het doel was om de wedstrijd zo snel mogelijk af te maken. Ook al omdat zondag de topper tegen Dynamo wacht. Het is mooi om te zien dat ons spel steeds beter wordt en er vooruitgang is op verschillende onderdelen van het spel, zoals het uitverdedigen, de aanvalsopties die we creëren, enz.” 

Abiant Lycurgus treft in de 16e finales van de Challenge Cup het Tsjechische Fatra Zlin. De eerste wedstrijd is over twee weken in Zlin. Komende zondag speelt Abiant Lycurgus voor de competitie thuis tegen Draisma Dynamo, aanvang 18.00 uur. 

Bron persbericht Abiant Lycurgus. Foto Jan van den Noort.