Lycurgus in CEV Cup naar Rusland

Abiant Lycurgus speelt in de eerste ronde van de CEV Cup tegen het Russische Grazprom Ugra Surgut. De eerste wedstrijd tussen beide teams is op 3, 4 of 5 november in Rusland. Twee weken later op 17, 18 of 19 november volgt de return in het Alfa-college Sportcentrum. De exacte speeldata worden later bekend gemaakt. 

Lootte Abiant Lycurgus vorig jaar in de eerste ronde van de Challenge Cup nog tegen Rivo Rijssen en kon worden volstaan met een busreis van nauwelijks anderhalf uur, nu wacht een lange trip naar Surgut, een stad met ruim driehonderd duizend inwoners, diep weggestoken in Siberië en op bijna 5.500 km. van Groningen. Een reis die naar verwachting minstens 10 uur zal vergen.

Gazprom Ugra werd afgelopen seizoen in de strijd om de derde plaats in de play-off fase van de Russische Super Liga verslagen door Dynamo Moskou. Daarmee miste de club een ticket voor de Champions League, maar plaatste het zich dus wel voor de CEV Cup. Het wordt pas het tweede Europese avontuur voor deze formatie. Want in tegenstelling tot Abiant Lycurgus, dat voor de achtste keer van de partij is in een Europese competitie, kwam Ugra alleen in het seizoen 2010-2011 uit in de Challenge Cup. Daarin haalden de Russen de kwartfinale, waarin ze werden uitgeschakeld door de latere winnaar Marcerata.

Bekendste speler van Gazprom Ugra is Sergey Antipkin. De 29 jarige spelverdeler maakt deel uit van de selectie van het Russische team in de World League van dit jaar.

Ugra wordt zoals de naamkoppeling al aangeeft, gesponsord door het Russische gasbedrijf Gazprom. Dat het grootste aardgasbedrijf van de wereld de club steunt is niet verwonderlijk als men bedenkt dat rondom Surgut in de jaren 60 en 70 grote hoeveelheden olie en gas werden gevonden. Sinds die tijd is de stad enorm gegroeid van een inwonertal van zo’n 30.000 naar het tienvoudige

(Bron persbericht Abiant Lycurgus. Foto Jan van den Noort)