Oranje speelt met het mes op de keel

Dat vond de Belgische bondscoach Dominique Baeyens van de twee finale wedstrijden tussen de Red Dragons en de Oranje Leeuwen, die voor vanavond en morgenavond in Antwerpen op het World League programma staan. Het is zo simpel: “Zij moeten twee keer winnen en wij maar één keer.” Dat kan allemaal nog veel spannender worden als Oranje de eerste wedstrijd pakt, want dan is het één om één. Dan moeten beide teams  nog één keer winnen. En er is dan nog maar één wedstrijd te spelen. Dan moet het mes van de keel af en het tussen de tanden.   

Net als de Nederlanders hebben onze Zuiderburen ook de doelstelling om de Final Four in Varna, Bulgarije te halen. “Dit zijn de beslissende wedstrijden om door te stoten naar de Final Four en dat was toch één van de doelstellingen van de Red Dragons” was vooraf de algemene mening. Bondscoach Dominique Baeyens beaamde dat. Sterker nog. “Als we die Final Four halen, dan is het niks meer of niks minder onze betrachting om die ook te winnen, zodat we volgend seizoen in de hoogste wereldgroep een plaats hebben. Bovendien spelen we dan een week later nog in Rio de Janeiro tegen de beste vijf landen uit die hoogste World League – groep. Maar we moeten wel realistisch blijven en eerst de klus tegen Nederland klaren.”

Nederland was in heel deze WL serie de enige ploeg, die België in een tiebreak kon verslaan, terwijl ze verder negen zeges op tien wedstrijden behaalden. “Vorig jaar waren we met dit resultaat al geplaatst voor de Final Four. Nu is het nog wachten op de confrontatie met Nederland. Puur een kwestie van efficiëntie.”  zei Baeyens

Nederland speelt met het mes op de keel. In de heenronde wonnen de Belgen de tweede wedstrijd met duidelijke 0-3 cijfers. België haalde toen een zeldzaam hoog niveau en in anderhalve set maakten ze geen enkele fout: niet in het blok, niet in aanval, niet aan de opslag. “Onwaarschijnlijk en zeker geen maatstaf voor de duels van dit weekeinde.”

De Belgische spelersgroep heeft er vertrouwen in. Dat bevestigde aanvoerder Sam Deroo. “Wij zitten met een relatief jonge spelersgroep, waarin het ontzettend goed klikt. Wij zijn eigenlijk ook een vriendengroep, die zich nooit gewonnen geeft – zelfs niet bij een achterstand zoals vorige week in Portugal – en de resultaten liegen er dan ook niet om.

Onze sleutel om te winnen, bevindt zich dan ook op het mentale gebied. Bij Nederland zijn ze dit seizoen ook meer gegroeid als team, maar ik denk dat wij dat nog méér zijn. Willen we winnen, dan zullen we ze van bij het begin onder druk moeten zetten, want zij moeten natuurlijk ‘alles of niks’ spelen. Hoe Nederland de Belgen kan verslaan?  “Door heel sterk te serveren en door hun foutenlast te beperken. Maar dan nog zullen ze het moeilijk krijgen met ons,” grijnsde hij.

Trainer coach Dominique Baeyens heeft Tomas Rousseaux toegevoegd aan de selectie die in Portugal twee keer won. Rousseaux maakte onderdeel uit van het ‘Baku team’ , dat aan de Europese Spelen deelnam.

gh @ Vizier op Volleybal. Bron o.a. Topvolley Belgium. Foto FIVB.