Wouters-Luijken naar KO ronde bij EK U22

Julia Wouters en Lauri Luijken hebben op het EK onder 22 jaar in Portugal de poulefase overleefd. Na dag één stond er een verlies- en winstpartij achter hun naam, gisteren wisten ze op centrecourt hun tweede partij van de thuisfavorieten te winnen, en stelden daarmee een tweede plek in de poule veilig, die het spelen van de tussenronde voor een plaatsje bij de laatste zestien inhoudt.

Er stond een stevige bries over het centrecourt waardoor de ballen nog wel eens ‘uitwaaiden’ of ‘bleven hangen’, en zodoende niet de baan volgden, die de afzenders in gedachten hadden. Wouters – Luijken kwamen het beste met de omstandigheden terecht en waren bovendien gewoon het betere duo. Mariana Maia en Margarida Reis maakten daarenboven te veel fouten om het Wouters – Luijken echt moeilijk te maken.  

In set één werd er bij 7-7 van speelhelft gewisseld en met de wind in de rug nam het BTN duo afstand naar 11-7 en 13-8. De technische time out en het wisselen van speelhelft hadden geen negatieve gevolgen voor hun prestaties aan de andere kant van het net, weliswaar kon Portugal tot 16-13 inlopen, maar in de eindfase bewezen Wouters – Luijken dat ze het betere team waren. Met 21-17 namen ze een 1-0 voorsprong.

In de tweede set ging het tot 5-5 gelijk op. Een aantal aces via de netband en een sterke blokkering zorgden daarna voor het verschil. Oranje nam afstand naar 13-8, Portugal probeerde van alles maar kreeg het gaatje niet meer dicht. Integendeel het sterke spel van het Nederlandse duo zorgde voor steeds meer afstand en via 17-10 kon de 21-12 eindstand bereikt worden. Een mooie 2-0 zege, die handhaving in het toernooi betekende.    

Om tot de laatste zestien van het EK door te dringen spelen Wouters – Luijken vandaag tegen een ploeg uit IJsland, Einarsdottir – Jónsdóttir . Bij een zege is hun tegenstander in de achtste finale ook al bekend. Dat wordt dan Povilaityte -Dumbauskaite uit Litouwen.

Voor Jannes van der Ham en Ruben Penninga begon het toernooi gisteren. Zij speelden op de eerste dag twee wedstrijden, die helaas allebei verloren werden. Denemarken (21-16 en 21-19) en Polen (21-18 en 21-19) bezorgden hen een nederlaag. Om de tussenronde te halen moeten ze vandaag van Oostenrijk, dat gisteren ook twee keer met 2-0 verloor, winnen.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto CEV. Wouters – Luijken