Wouters-Luijken negende op EK U22
Julia Wouters en Lauri Luijken (23) hebben het EK U22 in Macedo de Cavaleiros, Portugal als negende afgesloten. Ze begonnen vanmorgen met de wedstrijd tegen het IJslandse duo Einarsdottir – Jónsdóttir (22), die we voor het gemak maar IJsland blijven noemen, met een 2-0 zege. In de ronde van de laatste zestien stonden Monika Povilaityte – Ieva Dumbauskaite (8) aan de andere kant van het net. Dat werd een 0-2 nederlaag voor het Oranje duo, waarmee het toernooi er dus op zit
Tegen IJsland hadden Wouters – Luijken in de eerste set vlot een 12-6 voorsprong opgebouwd, time out IJsland, die ze in de volgende rally’s keurig in stand wisten te houden. Even slonk het naar 14-10, maar via onder andere een ace werd het verschil bij 16-10 hersteld. Na de 16-11 kwamen Wouters – Luijken na vier scores op setpoint bij 20-11. IJsland kon verlies twee keer uistellen voordat ze fout serveerden voor 21-13.
De 4-1 Nederlandse voorsprong was bij 4-4 weer weg, en veranderde in een 4-6 en 5-7 achterstand. Na de Nederlandse ace via de netband (7-7) en tot aan de technische time out bij 12-9 liet Oranje nog twee aces noteren, waarbij de netband een handje hielp. Vanaf de 12-10 stapelde IJsland fout op fout en kon Oranje de geboden kansen goed benutten. Via 17-11 werd het 20-14, een kill – block maakte de setwinst met 21-14 perfect.
De KO ronde was overleefd, de volgende tegenstander in de achtste finale was het duo Monika Povilaityte – Ieva Dumbauskaite uit Litouwen. Monika en Ieva zullen we maar zeggen. Dit duo had al de nodige Grand Slam ervaring opgedaan via de toernooien in Praag, Moskou en Stavanger. Daar hadden ze geen potten kunnen breken, maar wel met dat niveau kennis gemaakt. Bij de European Games in Baku waren ze derde geworden.
En dit duo bleek dan ook te sterk voor het Oranje koppel, al boden Wouters – Luijken vooral in de tweede set heel lang heel goed partij. In de eerste ging het al meteen mis. Ze kwamen met 6-1 achter en liepen vervolgens heel de set achter deze achterstand aan, zonder er noemenswaardig op in te lopen. Lukte dat al (7-4) dan hadden Monika en Ieva het antwoord meteen paraat (9-4, 11-6, 14-8, 16-9) De set ging met 20-14 naar Litouwen.
In de tweede set werd het wel een wedstrijd. Weliswaar jojoden de setstanden soms alle kanten op (van 3-1 naar 3-4 en van 7-10 naar 13-12), de teams waren bijzonder aan elkaar gewaagd. Litouwen had een sterk blok en hanteerde daarnaast veelvuldig de 1ste of 2de bal als middel om te scoren. Op 19-18 serveerde Oranje fout en als een klap op de vuurpijl ging de opslag van Litouwen vervolgens via de netband richting zand, zonder dat een van de beide Nederlandse dames daar nog iets aan kon doen.
Bij de mannen behaalden Jannes van der Ham en Ruben Penniga (19) de noodzakelijke zege om in het toernooi te blijven en morgen de KO ronde te spelen. Met twee keer 21-17 versloegen zij Stranger – Kattner uit Oostenrijk, dat daardoor als laatste in de poule eindigt.
gh @ Vizier op Volleybal. Foto CEV. Lauri Luijken aan het net in actie.