Duitsland stuurt België naar huis

Voor Duitsland lijkt het geplande verloop van het EK aardig uit te komen. De route naar de laatste acht zou via België moeten lopen, en dan zou de gewenste tegenstander Bulgarije zijn. Zo had de Duitse bondscoach Vital Heynen het in zijn hoofd toen hij voor de wedstrijd tegen Nederland bedacht dat het helemaal niet erg was als er verloren werd, en hij daaraan een steentje kon bijdragen door de sterren uit zijn ploeg aan de kant te houden.

België werd met 0-3 door Duitsland verslagen, in de eerste set speelde België onder hun niveau en verloor dik, in de tweede hadden ze vier keer de gelegenheid om de setstand op 1-1 te brengen, maar ze verzaakten, waarna een arbitrale beslissing hen ook nog tegenzat, tenminste volgens de Belgen,  en in de derde set was het elan verdwenen en ging de winst redelijk eenvoudig naar de ploeg van de Duitse Belg of Belgische Duitser Vital Heynen.

Grözer serveerde en Böhme blokkeerde Duitsland in de eerste set naar een veilig verschil bij 3-9, bij die stand was België al door de time outs heen. Duitsland bleef met ruime voorsprong  leiden bij 7-12, 12-17 en 13-20. Het was een te grote kloof om nog te dichten. Het werd 16-25.

Ook in de tweede set stoomde Duitsland met powervolleybal meteen naar een 0-4 stand. België stelde zich erop in en had in het vervolg rake antwoorden paraat. Ze gingen met 8-7 voor rusten en bouwden uit naar 11-8. België kon een beslissend verschil van twee punten in de loop van de set vasthouden bij 15-13, 19-17, 21-19 en 22-20. Fromm bracht de teams bij 22-22 op gelijke hoogte. Het Belgische ace betekende bij 24-22 het eerste setpoint.  

Er volgde een uiterst spannende finale waarin geweldige punten werden gescoord, maar ook enorm werd gemist. De Red Dragons misten vier setpoints, na de twijfelachtige 29-31 wilden de Belgen wel een video challenge, dit werd echter door de scheids niet toegestaan, waarmee het verlies en de 0-2 stand definitief was.

België leek de mentale klap goed te verwerken en kon tot 9-11 in de derde set ook goed meekomen. Daarna ging er te vaak te veel mis, ze scoorden niet meer en gingen na 10-16 met 17-25 ten onder.  

Bondscoach Dominique Baeyens was enorm gefrustreerd na de verloren wedstrijd. Op de website Topvolley Belgium noteerde men van hem: “Vooral omtrent die tweede set, ben ik gefrustreerd. Op wat voor lullige manier verliezen we die vier setballen. Ik vroeg aan de scheidsrechter of hij zeker was, van hetgeen hij zag op het einde van de set (netoverschrijding).  Dat punt staat eigenaardig genoeg niet op de lijst van de zaken die met een ‘challenge’ kunnen worden beoordeeld.

Okay, Duitsland was potentieel misschien sterker, maar zo werkt het niet. We hebben ze aan het twijfelen gebracht, Grözer kregen we onder controle, als we die tweede set winnen, krijgen we een gans andere match, want dan staat Duitsland onder druk. Maar ja, wat er op het einde gebeurt, is misschien het verschil tussen de echte top en de subtop, al verliezen we die set op een echt lullige manier.”

De Duitse coach Vital Heynen: “Ik vond dat wij een goede wedstrijd speelden. Ik was tevreden met ons niveau. Met 3-0 winnen, betekent dat we ons niet tot het uiterste moe moesten maken met het oog op de kwartfinale tegen Bulgarije morgen. Alleen in de tweede set zat er verlies in, maar de Belgen hebben het daar zelf verknald. Jammer voor mijn landgenoten. Als je de kansen krijgt, moet je ze ook benutten. Ik denk dat wij misschien iets meer ervaring hebben in internationaal belangrijke wedstrijden.

Als wij dit niveau halen, dan hebben wij zeker winstkansen tegen Bulgarije. Ik heb geen schrik van 12.000 Bulgaarse supporters. Ik denk dat we nu op weg zijn naar een medaille. Dat is – na al hetgeen er deze week allemaal gezegd en verteld werd – dan ook de doelstelling van deze ploeg. Over welke medaille ik het dan heb, daar wil ik nog niks over vertellen.”

In de Bulgaarse poules gaan de kwartfinales dus tussen Polen en Slovenië en tussen Bulgarije en Duitsland. Deze wedstrijden worden vandaag gespeeld.  

In Italië plaatsten zich Italië en Servië voor de kwartfinales. Servië had veel moeite om tegen Estland die plek te bemachtigen. Ze kwamen met 0-2 achter (21-25 en 14-25) en herpakten zich toen. Met 25-8, 25-22 en 15-13 plaatsten ze zich bij de laatste acht. Zij spelen tegen Frankrijk.

Gastland Italië had niet al te veel moeite met Finland. Het werd 3-0 met de setstanden 25-19, 25-16 en 25-22. Rusland en Italië gaan onder elkaar uitmaken wie er door gaat naar de halve finale.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto CEV. Vital Heynen.