Finalisten in CL, CEV en Challenge Cup

De drie Europese toernooien zijn in hun eindfase aanbeland. Vanaf eind maart tot medio april is finale periode, met twee Finale Four weekenden in de Champions League en de finales in de CEV Cup en Challenge Cup.     

De Final Four bij de dames wordt dit jaar in Italië gespeeld. Op 9 en 10 april is Casalmaggiore gastheer voor twee Turkse en één Russisch team. De Italiaanse ploeg, staat op dit moment derde in de Italiaanse Serie A1 en was na de poulefase vrijgesteld van het spelen in de Final 12 en Final 6 duels.

De halve finales gaan dan tussen de thuisploeg en Zenit Kazan  en in de andere halve eindstrijd zijn  VakifBank en Fenerbahce uit Istanbul elkaars tegenstander. Dat zal voor het nodige vuurwerk zorgen. De Nederlandse eer bij deze Final Four wordt hoog gehouden door de drie Oranje speelsters van VakifBank, te weten Lonneke Sloetjes, Robin de Kruijf en Anne Buijs.

Bij de mannen wordt de beslissende eindstrijd in het Poolse Krakow gespeeld. Rzeszow ontvangt daar de Italiaanse ploegen en één Russische. Rzeszow gaat proberen tegen Kazan de finale te halen, hetgeen inhoudt dat er zeker een Italiaanse ploeg ook de finale gaat halen. Want Civitanova en Trentino spelen in de halve finale namelijk tegen elkaar. Het weekend van 16 en 17 april is het Final Four weekend bij de mannen.

In de CEV cup staan bij de mannen de teams van BR Volleys Berlijn en Gazprom-Ugra Surgut in de finale. Op 29 maart en 2 april wordt de kampioen via een thuis en een uitwedstrijd bepaald. De dames in de CEV Cup finale spelen op de zelfde datum. Daar gaan Galatasaray Istanbul en Dinamo Krasnodar voor het goud. BR Volleys en Galatasaray spelen eerst thuis.

In de Challenge Cup zijn 30 maart en 3 april de dagen waarop bepaald wordt welk team zich tot kampioen kan kronen. Bij de mannen zijn Verona en Fakel Novy Urengoy daarvoor in de race, bij de dames zijn dat C.S.M. Bucuresti en Trabzon Idman Ocagi. Verona en Bucuresti hebben eerst thuisvoordeel.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto Casalmaggiore.