Eerste landstitel voor Abiant Lycurgus
Het is Abiant Lycurgus gelukt. Voor 4.350 toeschouwers in een totaal uitverkocht MartiniPlaza is Lycurgus zondag voor het eerst in de geschiedenis van de club kampioen van Nederland geworden. De derde finale in de ‘best of five’ serie werd met 3-0 gewonnen via de setstanden 25-20, 25-22 en 25-17. Zo is het niet alleen een historisch seizoen vanwege het behalen van de landstitel, maar ook omdat alle prijzen gewonnen werden. Ook de Supercup en de beker konden in de prijzenkast gezet worden.
Na het beslissende punt van Wytze Kooistra barste een groot feest los in MartiniPlaza en werden de spelers en staf gehuldigd door zowel Nevobo als Gemeente Groningen. Het was voor Dennis van der Veen zijn laatste wedstrijd en een grootst moment om de beker in ontvangst te nemen. Hij kreeg bij 21-16 zelfs een publiekswissel van coach Arjan Taaij. Sander Scheper kwam voor Van der Veen in het veld: “Ik zag hem niet aankomen. Iedereen ging staan. Geweldig zo’n afscheid.” Het is voor de aanvoerder zijn vijfde landstitel, maar pas zijn eerste in Nederland. “Als ploeg hebben we het waar kunnen maken. Ook in de finalereeks. Gino draait het om in de eerste wedstrijd en zo hebben wel elkaar naar een hoger niveau geholpen. Trots.”
Ook Steve Irvin, Auke van de Kamp, Jacob Guymer, Jay Blankenau en Just Dronkers stonden in de basis van de kampioenswedstrijd. Er was constant sprake van controle, waardoor de 3-0 zeker geen verrassing was. Van de Kamp had zich nadrukkelijk opgepompt voor de wedstrijd: “Het was euforie tot de max. Fantastisch gewoon. Ik wou te graag, maar het maakt me ook niets uit. We zijn kampioen. En de rest van het team maakte het aanvallend goed. Één maand na mijn komst had ik al door dat het dit seizoen puur om de prijzen ging. Mooi dat het gelukt is. Nu eerst een goed feestje vieren.”
Voor Kooistra, die samen met Steve Irvin één van de uitblinkers was, was het ondanks al zijn internationale ervaring pas zijn tweede landstitel: “Spelen in deze ambiance had je vooraf niet kunnen denken. De weg er naartoe en de belangstelling die voor de club ontstond was prachtig. Iedereen heeft prima gespeeld. We hebben het samen afgedwongen en dat is mooi.” Coach Taaij maakte ook een mooie dag mee: “Het is een droom die uitkomt voor mij en voor zoveel anderen. Het heeft vele momenten van uniekheid in zich. Voor Groningen, voor het volleybal in Nederland en natuurlijk ook voor de club. Het legt ook een basis om door te bouwen. Het is gewoon ontzettend mooi.”
Extra mooi omdat Abiant Lycurgus de triple pakte. Eerder werden ook de Supercup en de beker gewonnen. Zo gaat het seizoen 2015/2016 als een meer dan historisch seizoen de boeken in voor Abiant Lycurgus.
Het wedstrijdverloop, de 1e set: Het waren de gasten uit Doetinchem die net als vorige week zondag het beste aan de wedstrijd begonnen. Mede dankzij een mooi kill – block van Heusinkveld namen de Achterhoekers een 1-4 voorsprong. Toen Abiant/Lycurgus eenmaal was warmgedraaid, nam het al snel het initiatief over. Irvin zette zijn team op een 10-8 voorsprong met een blok op Marcelis en even later gingen de Groningers comfortabel aan de leiding (19-13). Seesing Personeel | Orion probeerde vanaf de servicelijn een comeback te forceren maar slaagde daar niet in. Na een foutservice van Marcelis ging de eerste set met 25-20 naar Abiant/Lycurgus.
De 2e set: Met Mark Posthuma voor Buijs vocht Seesing Personeel | Orion in de tweede set om in de wedstrijd te blijven. In eerste instantie met succes, want de Doetinchemmers bleven tot 21-21 nog volop in de race voor setwinst. Een prachtige service van spelverdeler Blankenau, direct na een time-out van Aleksov, leverde Abiant/Lycurgus een 24-22 voorsprong op. Het eerste setpoint werd direct benut toen een aanval van Posthuma net buiten de lijnen belandde.
De 3e set: Seesing Personeel | Orion weigerde op te geven en nam na een ace van Marcelis een 4-2 voorsprong in de derde set. Net als in de eerste set kwam Abiant/Lycurgus alweer snel langszij om vervolgens een 11-8 voorsprong te nemen. Aleksov wisselde Buijs terug in het veld voor Kamps, die het daar zichtbaar niet mee eens was. Tot 17-16 mocht Seesing Personeel | Orion blijven hopen op een ommekeer. Die kwam er niet. Abiant/Lycurgus maakte een serie van vijf punten op rij en sloeg zo het definitieve gat. Dennis van der Veen kreeg een mooie publiekswissel en invaller Sander Scheper was direct succesvol met zijn service. Het was ex-international Kooistra die met een harde klap 25-17 scoorde en zo de eerste landstitel in de historie van Lycurgus binnensloeg.
Foto’s van de wedstrijd staan onder de link: https://flic.kr/s/aHskvrPCSZ
(Bron o.a. persbericht Abiant Lycurgus en Nevobo. Foto CEV)