EK Beach: Alle damesduo’s overleven poule

Madelein Meppelink en Marleen van Iersel hebben zich voor de achtste finale geplaatst op het EK beachvolleybal in Biel. Ze wonnen met 2-0 van Slowakije en zijn rechtstreeks door naar de laatste zestien. Sophie van Gestel en Jantine van der Vlist moeten na een nederlaag tegen Italië vandaag in de tussenronde strijden om een plek in de achtste finale. Rimke Braakman en Jolien Sinnema wonnen wel van Italië en spelen ook in de KO ronde.

Sophie van Gestel en Jantine van der Vlist wonnen eerder hun eerste twee duels op het EK en streden gisteren op centrecourt tegen het Italiaanse topteam Menegatti – Orsi Toth om de poulewinst. In de eerste set lieten de Italianen zien waarom ze als zesde geplaatst zijn op het toernooi, ze speelden overtuigend en kwamen  al vlot op een 7-4 en 12-6 voorsprong. Het BTN duo ging in het middendeel met uitgeslagen aanvallen en foutserves te vaak in de fout en kwam op een 19-12 achterstand. Op 19-15 ging Italië nog de time out in, daarna maakten ze het met 21-15 af.

In de tweede set gingen van Gestel en van der Vlist na een ruime achterstand bij 12-8 en 16-12 sterker spelen en werd het een gelijkopgaande strijd. Bij 16-16 waren ze langszij en tot de 19-19 ging het vervolgens gelijk op. Op matchpoint sloeg van Gestel een bal nipt uit en ging de winst met 21-19 naar Italië. Vandaag strijdt Oranje in de tussenronde voor een plek bij de laatste zestien. Tegenstander is Dubovcova – Nestarcova, het duo dat met 2-0 van Meppelink – van Iersel verloor.

Meppelink en Van Iersel refereerden eerder al aan de zure EK uitschakeling van 2015. In Klagenfurt verdedigden ze vorig jaar de Europese titel, maar in de achtste finale ging het mis tegen het Slowaakse team Dubocova -Nestarcova. Nu speelden in de derde poulewedstrijd tegen datzelfde duo en de Oranje vrouwen wilden revanche. En zo geschiedde.

In de eerste set liep alles heel goed en Van Iersel was op dreef met haar sprongservice. De set werd met 21-9 gewonnen. In de tweede set lukte het niet om druk te leggen op Slowakije, vooral omdat de service van Marleen van Iersel minder liep. Op 15-17 achter namen de vrouwen van Beachvolleybal Team Nederland een time-out, Oranje kwam na een serie van vier punten bij 20-18 op matchpoint. Een foutserve, een kill block en een technische fout gaven de tegenstander setpoint bij 20-21. Vele setpoints tegen volgden tot aan 25-26. Met een keiharde service maakte Van Iersel het echter in stijl af: 28-26.

Daarmee verzekerden de Oranje dames zich van de poulewinst en slaan ze vandaag de tussenronde over. “Heerlijk, het liep in de eerste set echt top. Mijn service zoals ik hem wil en dan zet je die meiden onder druk. In de tweede set zag je dat het zonder die servicedruk gelijk op ging. Het is een heel goed team,” zo blikte van Iersel terug. “We bleven rustig en gaven niet veel weg. En mijn service ging in de beslissende fase weer beter, houden zo voor de rest van het toernooi.” Vandaag staat de achtste finale op het programma voor Meppelink en Van Iersel. De mogelijkheid bestaat dat dit een Oranje onderonsje wordt!

Voor Rimke Braakman en Jolien Sinnema was de opdracht duidelijk, ze moesten gisteravond het Italiaanse team Cicolari – Toti verslaan om het EK nog een vervolg te geven. Ze voltooiden die opdracht op overtuigende wijze. In de eerste set liepen ze al vroeg uit naar 11-5 en ze bleven netjes spelen. Een kill – block van Sinnema bepaalde de setstand op 21-9. In de tweede set ging het in het begin meer gelijk op, Italië wist iets beter in het spel te komen. Op een stand van 15-14 nam Oranje een time out, dat leverde het gewenste resultaat op.

Ze waren daarna sterk in de side out en Braakman was verdedigend erg goed. Oranje maakte het eerste matchpoint direct af: 21-15. Sinnema was trots op het vertoonde spel. ,,We waren in het begin allebei heel nerveus, dat werd gelukkig minder toen we een paar puntjes voor kwamen. Toen zeiden we tegen elkaar ‘hup, volle bak nu’ en dat pakte geweldig uit. In de tweede set was het harder werken, maar we hielden goed de focus. Nu willen we morgen (=vandaag) tegen Schützenhöfer – Plesiutschnig uit Oostenrijk doorpakken, dit geeft vertrouwen.”

gh @ Vizier op Volleybal. Bron o.a. Nevobo persbericht. Foto CEV.