Lycurgus voor CL naar Bulgarije

In de tweede voorronde van de Champions League treft Abiant Lycurgus komend seizoen de kampioen van Bulgarije, Dobrudja 07 Dobrich. De loting vond gisteravond plaats tijdens een volleybalgala in Rome. De wedstrijden worden vermoedelijk op dinsdag 19 en zondag 23 oktober gespeeld, waarbij Abiant Lycurgus eerst thuis speelt.

Normaal gesproken zouden er in de nieuwe opzet van de CEV Champions League drie voorrondes zijn, maar er hebben zich minder ploegen ingeschreven dan wat maximaal mogelijk was. Overigens hebben zich een record aantal van 36 teams aangemeld. Coach Arjan Taaij over de tegenstander: “Ik weet er niks van. Van de Bulgaarse competitie hoor en zie je weinig. Hun nationaal team staat hoger op de ranglijst dan Nederland, dus dat zegt wel iets. Al hun internationals spelen in het buitenland. Ik schat in dat het een ploeg is met veel jonge Bulgaren, die de sprong naar het buitenland moeten gaan maken.”

Naar de andere mogelijke tegenstanders kijkend is de coach niet ontevreden: “Het is zeker niet de zwaarste tegenstander die we konden treffen. PAOK Thessaloníki is al jaren een gerenommeerde ploeg en Tiikerit Kokkola is al een paar jaar op rij kampioen van Finland. Ik denk dat we tegen Dobrudja relatief meer kans hebben om de volgende ronde te halen.” Mocht de volgende ronde gehaald worden dan is Noliko Maaseik uit België de volgende horde die genomen moet worden. Als Abiant Lycurgus uitgeschakeld wordt in de tweede dan wel derde voorronde dan stroomt de ploeg in de CEV Cup in, wat dan medio december een vervolg krijgt.

Indien de poule fase gehaald wordt dan zijn het Poolse Kedzierzyn Kozle, Dynamo Moskou uit Rusland en Istanbul BBSK uit Turkije de opponenten. Dobrich ligt in de buurt van de Zwarte Zee op bijna 2.400 kilometer van Groningen. Dobrudja eindigde in de reguliere competitie als vierde, maar versloeg in de halve finale nummer één Neftochimic. In de finale werd in een best-of-five serie met 3-1 gewonnen van Montana uit Sofia.

(Bron website Abiant Lycurgus. Archieffoto Jan van den Noort)