WL1: Final Six en degradant bekend
In groep 1 van de World League zijn alle wedstrijden gespeeld en zijn de finalisten en de degradant dus ook bekend.
Op de laatste speeldag waren er in Nancy geen echt spannende dingen meer te verwachten. De daar spelende teams (Frankrijk, Brazilië en Polen ) waren al zeker van de deelname aan de Final Six, voor België ging het erom met een goed resultaat tegen Polen af te sluiten. De Belgen verloren met 2-3 van de wereldkampioenen, ze kwamen met 1-2 achter, konden via 25-20 een tiebreak afdwingen, maar verloren die nipt met 13-15. Gert van Walle werd met 28 punten topscorer. Thuisland Frankrijk kon het niet bolwerken tegen Brazilië. Zij verloren met 1-3, vooral door een sterk blokkerende (6/15) tegenstander.
In Nancy kwamen afgelopen weekend 19.380 toeschouwers naar de wedstrijden kijken. Brazilië bleef er ongeslagen, Frankrijk won twee keer, Polen één keer en België bleef zonder zege.
In Dallas, USA stonden er wel een paar belangrijke duels op de agenda. Rusland vocht nog voor een plaatsje bij de Final Six en Bulgarije en Australië moesten onder elkaar uitmaken wie er zou gaan degraderen uit groep 1. USA stuurde Rusland naar huis, en ze gingen dus niet naar Krakow. Team USA won met 3-0, waarbij de eerste set tot 35-33 duurde voordat het beslist was. Daarna waren ze met 25-17 en 25-21 een stuk vlotter klaar. Aanvallend (47/31) en serverend (7/2 aces) maakten de Amerikanen het verschil.
Bulgarije verzekerde zich via een 3-2 zege op Australië van een langer verblijf in groep 1. Australië kon via 23-25 in de vierde set degradatie nog uitstellen, maar na de 16-14 daarna was het onherroepelijk. Via één zege in negen wedstrijden handhaafde Bulgarije zich. Paul Carroll kon met 31 punten Australië niet aan de winst helpen. De serve aces (11/3) zorgden voor het verschil, Op aanval (-1), blok (-4) en foutenlast (+5) deed Australië per saldo niet voor Bulgarije onder.
In Dallas passeerden totaal 31.921 toeschouwers de kassa’s. USA won alle drie wedstrijden, Rusland won twee keer, Bulgarije één keer en Australië bleef in Dallas en ook in de weekenden daarvoor zonder zege.
De wedstrijden in Teheran, Iran werden afgelopen weekend door 61.850 toeschouwers, waaronder ook veel vrouwelijke bezoekers, bezocht. De drie duels van gastland Iran waren drie keer met 12.000 bezoekers uitverkocht. In de laatste wedstrijd stelde Italië deelname aan de Final Six veilig. Ze pakten één puntje tegen Servië middels een 2-3 nederlaag, maar moesten daarvoor wel een 0-2 achterstand wegwerken. De 15-17 in de vijfde set besliste het duel, dat gekenmerkt werd door de hoge foutenlast, 36/30 directe punten voor de tegenstander. Ivan Zaytsev scoorde 30 keer.
Iran sloot met een 3-2 zege over Argentinië af. Via 16-14 in de tiebreak. De Zuid – Amerikanen gingen te vaak in de fout (38 scores voor Iran) en kregen daarvoor te weinig punten (23) terug. Iran en Italië wonnen twee keer, Servië en Argentinië wonnen elk één keer.
De top 5 in de eindstand, die zich plaatsen voor de Final Six in Polen, zijn: Brazilië 8-23, USA 8-23, Servië 7-21, Frankrijk 6-20 en Italië 6-19. Uiteraard is ook gastland Polen, dat 10de werd met 8 punten uit 3 gewonnen wedstrijden, verzekerd van deelname. Op de andere plaatsen eindigden 6> Rusland 5-15, 7> Iran 4-9, 8> België 3-11, 9> Argentinië 3-10, 11> Bulgarije 1-2 en Australië 0-1. Australië degradeert.
gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Bulgarije handhaaft zich.