OS Rio: De hele wereld kijkt naar Oranje

VoV, 18-08-2016. 8:38 uur. En dat hoeft dan niet perse naar de volleybalvrouwen te zijn. Want ook de handbalsters en hockeysters staan meer dan terecht volop in het middelpunt van de belangstelling. Naar hen kijken is ook beslist geen straf. Maar laten we ons bij VoV beperken tot de volleybalsters. Vannacht om 03:15 uur kijkt de hele wereld naar de prestaties van Slöetjes en Co. Zij gaat met Oranje voor een plek in de finale. Grootmacht China is de tegenstander. De te kloppen ploeg. De laatste hindernis.

“The final frontier, to go where no Dutch volleyball women has gone before” om het in Star Trek termen uit te drukken. Want zo is het, het wordt een historische nacht, waarin de laatste grens naar de finale door de Nederlandse volleybalvrouwen overschreden kan worden.  De ‘Trek – tocht’ van de ‘Stars – sterren’ van Oranje. Neen het wordt geen historische nacht, dat is het bij voorbaat al, ongeacht de uitslag!     

De Chinese ploeg werd tweede op het laatste WK en staat derde op de FIVB wereldranglijst. Zij kenden  een zwakke poulefase in de ‘poule des doods’, werden er vierde, maar zorgden in de kwartfinale voor een geweldige sensatie door Brazilië uit te schakelen.  De Nederlandse euforie over Oranje staat lijnrecht tegenover de Braziliaanse droefenis over de uitschakeling van hun volleybalsters, handbalsters en voetbalsters. Heel Brazilië huilt, de teleurstelling daarover is niet in woorden uit te drukken. Maar dat terzijde.

Oranje krijgt dus vannacht om 03:15 China tegenover zich. Deze ploeg gold lang als schier onverslaanbaar voor Oranje, de Chinese speelstijl lag ons  niet zo goed, hun snelle spel en geweldige verdediging bleken vaak Nederlands succes in de weg te staan. Echter sinds de strijd om het brons bij de World Grand Prix dit jaar en de poulewedstrijd in Rio is dat anders. Oranje weet sindsdien dat het China kan verslaan en wat belangrijker is, hoe het China moet verslaan. De twee gewonnen vijfsetters bewijzen dat. Overigens speelde Oranje in Rio drie vijfsetters, waarvan er twee werden gewonnen. Dat zegt ook wel iets over de (mentale) kracht van de ploeg.

Bij Oranje is elke wedstrijd weer een hoofdrol voor de veel scorende Lonneke Slöetjes weggelegd. Zij is met haar harde rake klappen vanaf de buitenkant of de driemeterlijn voor iedere tegenstander een ware plaag. Aan zelfvertrouwen ontbreekt het dus ook niet bij haar. “We willen goud winnen” blikt ze vooruit op wat ze nog verwacht van het toernooi. Haar coach Giovanni Guidetti zegt te gaan voor een medaille, dat zal al “erg moeilijk worden, maar we gaan alles geven. Dat we zover gekomen zijn was geen geluk, maar een bevestiging dat we het op dit moment tegen ieder team in de wereld op kunnen nemen.”

Vanmiddag om 18:00 uur speelt eerst Servië tegen USA voor die andere plek in de finale. Met ‘andere’ willen we overigens niet aangeven dat Oranje dan de tegenstander wordt. Dat China van Brazilië won zegt wel iets over de Chinese wederopstanding na de poulefase. Het kon weleens een lange nacht worden!

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Spelverdeelster Dijkema en diagonaal Slöetjes kunnen elkaar goed vinden.