OS Rio: Ook brons voor USA mannen.
VoV, 21-08-2016. 17:00 uur. De kleine finale in het Olympische mannentoernooi ging tussen de lange mannen van USA en Rusland. Brons was de inzet voor de verliezers van de halve finales tegen Italië (USA) en Brazilië (Rusland). Rusland kwam met 0-2 voor, kon het daarna echter niet afmaken. USA pakte drie sets op rij en daarmee, net als bij de dames, ook het brons.
Rusland won tot 8-11 in de eerste set twee keer een challenge, foutserves werden veranderd in aces. Verder stond het blok bij hen goed (Volvich / Grankin), hetgeen een 10-15 voorsprong opleverde. Een Amerikaans spervuur van aanvallen, die eerst nog werden verdedigd door een gepantserde Russische verdediging, maakten er 14-17 van. Het werd een open gevecht, gevoerd vanaf de flanken en de driemeter lijn, die de tussenstanden 16-21 en 22-24, time out Rusland, opleverde. Het ace van Maxwell Holt bracht USA op één puntje, de rake klap van Sergey Tetyukhin zette Rusland op 23-25 en 0-1.
USA pakte in de tweede set een kleine voorsprong (8-5), die Rusland bij 9-9, time out USA, weer gladgestreken had. Zowel USA als Rusland kwamen daarna een aantal rally’s niet voorbij het diagonaal potdicht staande blok van de tegenstander, waardoor het blokpunten regende tot 13-15. Op de side out bleef Rusland voor, bij 17-20 haalde John Speraw USA voor de tweede keer naar de kant. De 18-23 achterstand haalde USA met een ace van Taylor Sandor en een rake smash van Matthew Anderson in tot 21-23, time out Rusland. Na die pauze klaarde Rusland de klus. Via 21-25 werd het 0-2 in sets.
Met opslagen, die met meer dan 110 km per uur over het net kwamen, kon geen van beide teams in het eerste deel van de derde set het verschil maken. De effectievere Amerikaanse aanval, met vele snelle scores op mid via Maxwell Holt en David Lee, sloegen na de 15-13 een gaatje naar 18-14. Rusland kreeg het niet meer dicht, wisselde, nam time outs, maar zag het verschil niet kleiner worden. Tussenstanden 20-16 en 22-18. Na de 23-19 beslisten Matthew Anderson en een ace via de netband van Micah Christenson de set met 25-19. USA leefde nog.
Was zelfs springlevend. Onder het toeziend oog van de bronzen damesploeg dwongen ze Rusland bij 6-3 in de time out en liepen vervolgens uit naar 13-9, waarop Rusland weer naar de zijlijn ging. Het hielp niet, met scores van Wiliam Reid Priddy werd afstand genomen naar 16-10. USA stevende rechtstreeks op de verlenging af, die via de tussenstanden 20-15 en 23-17 met 25-19 werd bereikt.
Een Russische voorsprong van twee punten ging bij 6-6 verloren, ze wisselden nog wel met 7-8 van speelhelft in de tiebreak, maar na de bal in de brievenbus door Anderson ging het de verkeerde kant op voor de Olympische kampioen van Londen. Op 10-9 en 13-10 waren er Russische time outs, maar op 14-11 had USA setpoint, matchpoint en 3 ‘bronzen medaille punten’. Rusland scoorde twee keer, 14-13, waarop USA de time out in ging. Daarna werd het brons binnengehaald.
Matthew Anderson werd met 21 punten topscorer van de partij. USA had een 72/52 aanvallend overwicht. En scoorde 3 aces meer (8/5), maar was blokkerend met 8/12 punten minder succesvol dan Rusland. Gezien hun aanvallend overwicht konden ze zich een 32/21 foutenlast veroorloven.
gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.