Apollo 8, een seizoen in een notendop

Apollo 8 had een succesreeks van enkele jaren achter de rug toen het aan het avontuur op het hoogste niveau,  dat de club met haar eerste dames teams ooit bereikt had, begon. Trainer coach Ger Bouwknegt verwelkomde een aantal nieuwelingen, die of al eerste divisie ervaring hadden ( Judith Meijer) of al eens een balletje op een nog hoger niveau hadden geslagen (Marlies Waanders, Melanie Grob in de B – League).

De verwachtingen waren hoog gespannen, de voorbereiding was goed en Apollo 8 mengde zich als debutant in de 1^ste divisie tussen de reeds enkele jaren hier acterende Twentse teams van Dynamo, Krekkers en Tornado. En Apollo 8 was niet te bescheiden om een  prominente rol te claimen c.q. toegeschreven te krijgen.

De Nevobo beker

In het bekerweekend voorafgaande aan de competitie konden de onderlinge krachtverhoudingen al voorzichtig gemeten worden. Met Tornado en Dynamo werd een driekamp gespeeld. Van Tornado werd met 3-1 gewonnen en na een 0-2 voorsprong in sets tegen Dynamo, ging de wedstrijd nog met 3-2 verloren. Toch door naar de volgende ronde.

Ook in Hardenberg ging het aanvankelijk crescendo. VCV Varsseveld werd met 2-0  geklopt, tegen Kangeroe werd met 2-1 gewonnen. DeVoKo Denekamp maakte echter aan alle beker illusies een einde door met 2-0 , 30-28 in de 2^de set, een tik uit te delen.

De competitie

Apollo 8 startte de competitie in Groningen bij Lycurgus2. Verloor met 3-1, maar pas nadat er met 25-23 en 30-28 in de 3^de en 4^de set gecapituleerd werd. Na Lycurgus2 waren er tegen Krekkers en Vovem 4-0 zeges. Tornado revancheerde zich met 1-3, o.a. via 12-25 en 16-25, heel sterk voor de eerder geleden bekernederlaag. In Sneek (2-3) en tegen Rivo (4-0) werd de winnende draad weer opgepakt. Dynamo was de tweede Twentse club , die in Borne won. Met 7-15 in de tiebreak.

Daarna volgden zeges op Abcoude (1-3), DIO (0-4), Bejo Dinto (3-1) en Hevo (4-0). Bij Krekkers in Maria Parochie werd redelijk onverwacht met 3-1 verloren. Waarna Vovem, dat zich het hele seizoen al als degradatiekandidaat nummer één had aangediend, naar een dikke 4-0 werd gespeeld. Tornado uit was een echte thriller en ging in de verlenging met 14-16 naar de ploeg uit Borne.

Zonder het op dat moment zelf te weten en te beseffen was dat de afscheidszege van Ger Bouwknegt. De trainer coach zou tijdelijk naar Zuid Afrika vertrekken, enkele wedstrijden missen, maar was heel sterk van plan na zijn terugkomst de kroon op het seizoen te zetten. Promotie naar de B – League was nog steeds niet uit zijn gedachten, de ambitie was er om vol tot het eind door te gaan en de kansen waren er ook. Met de partijen tegen Dynamo en Lycurgus2, met Apollo 8 op dat moment het podium delend, nog in het verschiet.  Het liep anders, Ger Bouwknegt had Apollo 8 naar de top van de 1^ste divisie gebracht, aan Harrie Lentfert werd de taak toegemeten om ze daar te houden.

In Rijssen begon de interim trainer coach met een 1-3 zege. Achteraf bezien erg jammer die uitslag voor de gasten , want het was gewoon één punt te weinig om de ambitie waar te maken, helemaal gezien het feit dat Rivo er slechts 13, 11 en 14 meekreeg in de eerste drie sets. Vervolgens waren er twee wedstrijden die in vijfsetters eindigden. Thuis tegen Sneek viel het muntje met 17-15 goed voor Apollo 8, uit bij Bejo Dinto viel het met 15-11 de verkeerde kant op. De 0-4 bij Dynamo kwam na een waarlijk prachtige partij tot stand en  maakte heel veel goed.

Daarna kreeg ook Abcoude met 4-0 volleyballes in Borne. Tegen DIO thuis liet de ploeg opnieuw een steekje vallen. Het werd 3-1, waar het 4-0 had moeten zijn. Weer een duur punt gemorst. Bij Hevo ging het erom of de spanning tot de laatste wedstrijd gehandhaafd zou blijven. De 2-3 winst was niet voldoende, temeer omdat koploper Lycurgus2 Rivo in Groningen met 4-0 geen schijn van kans gaf. De laatste wedstrijd werd in Borne een statement richting kampioen Lycurgus2 en een prima revanche voor de eerdere nederlaag in Groningen. De negende 4-0 van het seizoen betekende een morele opsteker voor het volgend seizoen, niet meer dan dat. Toen bleek ook hoe duur de verliessetjes tegen Rivo en DIO waren geweest.  Interim trainer coach Harrie Lentfert zal het stokje overdragen aan Jeffrey Scharbaai.