Final Six: Brons voor Servië
VoV, 06-08-2017. 11:35 uur. De strijd om het brons bij de Final Six was voor Servië de tweede revanchepartij voor de met 3-1 verloren Olympische finale van Rio en voor China de eerste revanche na de nederlaag in de groepsfase van de World Grand Prix, na de 3-1 nederlaag van 23 juli in Hong Kong.
Het team van Servië kende in Antonijevic en libero Pusic twee wijzigingen ten opzichte van het Olympisch finale team van Servië. Toen waren Malesevic, Mihajlovic, Stevanovic, Rasic en Boskovic ook al van de partij. Bij China stonden de gouden medaillewinnaars Yuan Xinyue, Zhu Ting en Xia Ding nog in de basiszes. Nieuw waren Gao Yi, Gong Xiangyu, Liu Xiaotong en libero Li Lin. En uiteraard was het ook een duel tussen aan de Chinese kant Zhu Ting en aan de Servische kant het powerduo Boskovic en Mihajlovic.
China kreeg vroeg in de eerste set de leiding (4-1, time out Servië) en bleef tot 10-6 ruim voor, mede door een paar aanvallende fouten bij Servië. Boskovic en Mihajlovic hadden de achterstand bij 11-11 ongedaan gemaakt. De ploeg van Zoran Terzic moest rond de tweede technische time out weer in de achtervolging, bij 16-13 en 18-14 achter. Twee aces van Stevanovic maakten de aansluiting (18-17), time out China.
Servië was er bij 21-21 weer naast, Boskovic bracht zich zelf aan serve bij 22-22 en liet een aantal geweldig drukvolle opslagen van haar rechter vertrekken. De pass linie van China had geen antwoord, een tweetal ‘over-passes’ werden dankbaar door Mihajlovic zonder pardon met een ‘dankjewel’ tegen de vloer geramd. Servië won met 22-25.
De tweede set toonde vooreerst hetzelfde beeld. China kwam op 5-1, maar nu kwam Servië terug naar 8-6, kwam weer achter 15-11 en had bij 15-15 de gelijke stand toch weer op het scorebord gekregen. Vervolgens ging het gelijk op tot aan 19-20 in Servisch voordeel. Boskovic sloeg haar team in die periode steeds naar een puntje voorsprong. Op 21-20 time out Servië, zonder succes. Een paar aces later en na de nodige miscommunicatie in de Servische aanval stond het 25-20 voor China.
China had met een 5-2 opnieuw de betere start in de derde set. Aces van Boskovic zorgden bij 6-6 al voor de gelijke stand, China liep uit naar 10-6, maar had Servië op 10-10 weer naast zich. Er volgde een sterk side out spel van beide teams dat pas bij 14-16 voor het eerst twee punten voordeel voor Servië opleverde. China nam over (20-19 na 17-19) maar raakte de voorsprong ook weer kwijt (22-23) na een score van Stevanovic. Het ace van Boskovic zorgde voor 22-24, time out China, waarna Servië het laatste punt maakte voor 23-25 en de 1-2 setstand.
Tiebreak of direct naast het podium, daar ging het voor China in de vierde set om. Tiebreak of brons was de inzet voor Servië. Na de succesvolle challenge ging Servië in de vierde set met 11-14 aan de leiding, China kwam bij 17-18 nog heel dicht bij maar zag vervolgens de hoop op een tiebreak steeds meer vervliegen. Boskovic en co. namen afstand naar 19-22 en 20-24. Ook de time out op die stand bracht geen redding. Boskovic scoorde het winnende punt. Servië had het brons binnen.
Ondanks de veel hogere foutenlast aan Servische kant (19 om 33 punten voor de tegenstander). maar dankzij de beter cijfers voor aces (3 om 11) en aanval (46 om 57) ging de winst naar Servië en namen ze dus voor de tweede keer met succes revanche voor de verloren Olympische finale. Tijana Boskovic werd met 30 punten topscorer. Teamgenote Brankica Mihajlovic kwam tot 18 punten. Bij Zhu Ting bleef de teller op 19 staan.
gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.