CL: Lycurgus met zege uit Kosovo huiswaarts

VoV, 19-10-2017. 5:54 uur. KV Luboteni uit Ferizaj, Kosovo, was een relatief onbeschreven blad voor Abiant Lycurgus. Deze tegenstander van gisteren in de Champions League is landskampioen en neemt voor de tweede keer deel aan een Europees toernooi.

Trainer coach Arjan Taaij: “Ze zijn kampioen, maar wat dat precies inhoudt is de grote vraag.” Abiant wil het spel van de laatste drie wedstrijden in beker en competitie qua niveau doortrekken naar het Europese toernooi,  maar Taaij weet ook “ De Champions League is een ander platform en daar wil iedereen presteren. We moeten de kans pakken om door te stoten naar de volgende ronde om naar een volgend niveau te komen.’

Abiant Lycurgus begon met Stijn van Schie, Frits van Gestel, Trifon Lapkov, Niels de Vries, Sander Scheper, Erik Mattson en Carlos Mora Sabaté als starting seven.  Voor de geblesseerd geraakte Lapkov kwam later  Auke van de Kamp in de tweede set binnen de lijnen.

Abiant Lycurgus speelde een solide partij en stond vrijwel de hele wedstrijd aan de goede kant van de score. Coach Arjan Taaij vond dat de ploeg pas na anderhalve set ging draaien. ‘In die mindere fase ervoor was de foutenlast te hoog. Van de negentien fouten in totaal, maakten we vijftien in die periode.’

De eerste set werd met 16-25 gewonnen. Daarin kon de ploeg uit Groningen na pakweg 6-7 een gaatje slaan. Eerst naar 7-11 en vervolgens naar 11-16. Bij 12-22 was het gaatje een kloof geworden en voor de thuisploeg niet meer overbrugbaar.

In de tweede set namen de Groningers heel vlot een mooie voorsprong.  Er werd na de 3-4 stand uitgelopen naar 3-9 en 4-11. De zeven punten verschil slonken richting de tweede technische time out naar vijf bij 11-16, maar op geen enkel moment kon de thuisploeg echt bedreigend worden. De Groningers speelden de set via een goede side out score geroutineerd uit en pakten de 0-2 in sets via 19-25, na een 14-19 en 17-22 tussenstand. In deze set ging Trifon Lapkov halverwege de set door zijn enkel en moest noodgedwongen vroegtijdig naar de kant.

Aan het begin van de derde set maakte Wyzte Kooistra zijn opwachting. Van Gestel ging voor hem naar de kant. En bij 10-16 in deze set mochten Sam Gortzak en Hossein Ghanbari het afmaken als vervangers van Sabaté en Scheper. Ook Nijeboer mocht zijn Europese debuut maken. Pascal Hoogstra en Dennis Borst zijn herstellende van blessures en kwamen niet in aktie.

In die laatste doorgang  waren de teams aanvankelijk meer aan elkaar gewaagd. KV Luboteni bleef bij (3-3, 7-8) en nam zelfs even de leiding bij 9-8. Zoals gezegd even, Lycurgus herstelde de orde door vervolgens met 10-16 afstand te nemen en daarna geen krimp meer te geven. Het werd 12-21 en aan het eind had Lycurgus met 13-25 heel veel over, nog meer dan in de sets ervoor.

“In een wedstrijd waarin je duidelijk beter bent, moet je weinig weggeven. In de rally ben je dan meestal toch de betere. Dat kwam er in het begin onvoldoende uit. Verdedigend was het ook niet superscherp, maar we werden ook niet tot het uiterste gedreven. Laat helder zijn dat Europees uit met 0-3 winnen gewoon een prima resultaat is,’ concludeerde Taaij na afloop.

Met deze uitzege lijkt de volgende ronde voor Lycurgus een zekerheidje. Volgende week donderdagavond vanaf 19:00 uur kan het in Groningen definitief gemaakt worden door twee setjes te winnen.

gh @ Vizier op Volleybal.  Bron o.a. website Abiant Lycurgus, artikel Theo Sikkema. Foto CEV.