Final Six: USA en Turkije in halve finale

VoV, 29-06-2018. 11:12 uur. Het ging voor USA en Servië in hun tweede poulewedstrijd bij de Final Six in China nog ergens om. Met de stand Turkije 2-1-3, USA 1-1-2 en Servië 1-0-1 voor respectievelijk gespeelde en gewonnen wedstrijden en daaruit behaalde punten lag de halve finale voor beide teams bij een 3-0 of 3-1 zege voor het grijpen. USA ging ook bij een 3-2 zege als poulewinnaar door, maar bij 3-2 voor Servië ontstond de situatie dat er volledig evenwicht zou zijn in gewonnen wedstrijden en punten zodat het puntenquotiënt van punten voor en tegen doorslaggevend werd.  Zover kwam het echter niet.

Bij de strijd tussen wereldkampioen USA en Europees kampioen Servië was de ontknoping van de eerste twee sets wel razend spannend, dit ondanks de hele ruime voorsprong die USA in de eerste set had genomen (16-8), maar die ze ook vlot een keertje weer kwijt waren toen Tijana Boskovic aan de puntenboom begon te schudden. De 19-14 werd 20-21, waarna Servië bij 23-34 haar eerste en enige setpoint kreeg. De volgende vier waren voor USA, het laatste bij 28-27 werd met een kill block benut.

Veel gedoe was er over de juiste tussenstand in de tweede set na een door USA gewonnen video challenge en het duurde een aantal punten voordat de 3-3 in de juiste 6-4 was veranderd. USA liep uit naar 11-8, opnieuw was Boskovic belangrijk en ook Milena Rasic pakte punten mee. De 11-8 werd 13-15 en Servië hield het verschil van twee punten op de side out tot aan 18-20 vast. USA nam over (22-20), werd ingelopen (22-22, time out) en maakte de set toen met 25-22 af, geholpen door een paar kadootjes van Servië.

Met deze 2-0 achterstand moest Servië drie sets winnen om in het toernooi te blijven. Dat zag er al vlot in de derde set vrij hopeloos uit. De 6-2 werd 11-5 en 14-7 voor USA. Servië knokte zich opnieuw terug, maar bleef bij 15-13 en 18-16 op twee punten steken. Na 21-18 zorgden een aantal slordige serve en rally passes voor ‘dankjewel’ punten voor USA (24-18), het set- en matchpoint werd door Michelle Bartsch verzilverd.

Tijana Boskovic scoorde in drie sets 27 keer, Michelle Bartsch kwam voor USA tot 16 punten. Servië was aan het net beter met een 51 om 57 score voor aanvallende en blokpunten, echter had USA een beduidend lagere foutenlast, 9 om 26 punten en dat maakte uiteindelijk het verschil.

USA wordt dus eerste in de poule, Turkije is de verrassende tweede en Servië kan naar huis.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.