Goud, brons en blik bij de Boris Jeltsin Cup
Rusland en Polen speelden om de laagste podiumplek en hadden vijf sets nodig om uit te maken wie daar mocht gaan staan. Polen begon goed, pakte de eerste set met 22-25, maar ging in de volgende twee sets met dezelfde cijfers ten onder, en omdat het zo ongeveer de standaard van de wedstrijd werd, dwong het in de vierde set met opnieuw 22-25 de tiebreak af. Wellicht dacht u dat deze dan ook me dezelfde cijfers beslist zou worden, maar dat kan niet. Er was wel minimaal verschil, het blokpunt voor 16-14 bezorgde het Russische team de bronzen medaille.
China en Brazilië maakten er een prachtige finale van. Niet alleen van de speelsters werd veel gevraagd, ook de Braziliaanse coach was aan een ware uitputtingsslag bezig. Naast het wedstrijdveld bleef hij zijn meters in de voor en achteruit maken, onderwijl tientallen aanwijzingen het veld inroepend. Wegwerpgebaren, onbegrip, gesticulerend, de scheids aanklampend, prachtige emotie tonend bij elke actie. Om helemaal hyper van te worden. Gelukkig bleven de speelsters binnen de lijnen een stuk rustiger.
Bij 22-22 in de eerste set waren alle technische en gewone time outs verbruikt. Je kunt ze maar beter opmaken, want meenemen naar een volgende set kan toch niet. De set ging echter nog door tot ver in de dertig en dat was een hele eind zonder pauze. China had de langste adem en pakte de winst met 37-35. De tweede ging met 19-25 naar Brazilië , waarbij de dubbele omloop variant aan het eind diverse keren scoorde. Eerst via de binnenste omloopster, dan via de buitenste.
De Oranje dames keken op de tribune geïnteresseerd toe hoe het Zuid Amerikaanse team ook de derde set, deze keer met 25- 27 voor zich besliste. De één handige set ups achterover van de Braziliaanse spelverdeelster in de beslissende fase, toen er boven de twintig om de big points werd gespeeld, waren staaltjes van balbeheersing tot op de millimeter. Dat ze dan ook afgemaakt werden verheugde niet alleen de vreugde binnen de lijnen, maar had een ware vreugde explosie bij de coach tot gevolg.
China pakte de derde set met 25-23. Eigenlijk liep het zoals het in een finale van een toernooi op topniveau moet lopen. De tiebreak na 37-35, 19-25, 25-27 en 25-23 moest de beslissing brengen. Die ging tot 9-9 gelijk op. China had daarna het beste van het spel en nam met een paar harde klappen een paar punten voorsprong. Het lukte Brazilië niet meer het gaatje te dichten en toen de stand van 12-10 naar 13-10 was getild, was het geloof en wellicht ook de energie om er nog een keer voor te gaan verdwenen. China won met 15-10 en mocht de Cup meenemen.
Oranje had zaterdag al met 3-0 gewonnen van Oekraïne en verzekerde zich van de vijfde plek in het toernooi en de daarbij behorende blikken medaille.