De World Grand Prix begint
Foto FIVB: Brazilië 2010
De FIVB World Grand Prix voor damesteams begint morgen in Polen, Thailand, Korea en China. Zestien teams proberen zich in drie achtereenvolgende weekenden te kwalificeren voor de finale ronde van 24 tot 28 augustus in Macau, China.
Deelname aan de World Grand Prix kon op de volgende manier worden afgedwongen. Via het Europees kwalificatietoernooi 2010 plaatsten zich Italië, Duitsland en Rusland. Polen en Servië plaatsten zich automatisch. Noord en Zuid Amerikaanse landen kwalificeerden zich via de Pan Amerika Cup 2010. Dat lukte Brazilië, Dominicaanse Republiek, VS, Peru, Argentinië en Cuba. Via het Aziatisch kampioenschap 2010 kregen Thailand en Korea de deelname tickets. Japan en China plaatsten zich automatisch. Kazakstan won een play off dubbel tegen Algerije twee maal met zeer ruime cijfers.
Oranje heeft zich vorig jaar niet weten te kwalificeren voor dit sterk bezette wereld toernooi. In 2010 werd Oranje nog zevende, het jaar ervoor vierde. 2007 was met de gouden medaille en de hoofdprijs het absolute topjaar. Toen onderbrak de Selinger selectie de zegereeks van Brazilië, dat in 2005, 2006, 2008 en 2009 de titel pakte. De VS ging er vorig jaar met het goud vandoor. Teams spelen in vier poules en doen zes landen aan. De beste zeven teams en China gaan door naar de finale ronde.
Pool A : Bydgoszcz, Polen
Polen is dit jaar gastland voor Italië, de bronzen medaille winnaar van de vorige editie, Argentinië en de Dominicaanse Republiek. Argentinië is er voor het eerst bij, hetgeen volgens coach Horacio Bastit een nieuwe en belangrijke ervaring is voor de verdere ontwikkeling van het team.” Italië wil in de aanloop naar de OS 2012 in dit jaar alvast de nodige successen boeken.
Pool B: Nakhonpathom, Thailand
Wereld kampioen Rusland ontbrak vorig jaar, maar is er nu wel weer bij. Middels onder andere Ekaterina Gamova hebben ze zowel de nodige ervaring als ook lengte voor het net staan. Rusland ontmoet Peru, Cuba en gastland Thailand in het eerste weekend.
Pool C: Busan, Korea.
Brazilië presteerde in 2010 onder hun normale niveau, bij zowel het WK als de World Grand Prix. Deze jaargang zal bij de World Grand Prix ook niet gemakkelijk worden gezien de indeling bij Japan, brons op het WK, Duitsland en Korea. Duitsland heeft haar ambities al in juni tijdens de Montreux Volley Masters middels haar aanvoerdster Christiane Fürst verwoord toen ze zei dat het toernooi van zeer grote betekenis voor haar team was. In de aanloop naar de OS 2012. “In drie weken tijd staan we tegenover zware tegenstanders als Brazilië en de VS. Hopelijk halen we de finale ronde”
Pool D: Luohe, China.
Titelverdediger Amerika begint het toernooi tegen China, Servië en Kazakstan. Alhoewel China als gastland verzekerd is van deelname aan de finaleronde zal het in de poule fase willen bewijzen dat ze daar terecht staan. Kazakstan doet voor de derde keer mee, voor het eerst sedert 2008.