World Grand Prix, poule Thailand, dag 1

Rusland vs Cuba 3-1. Setstanden 24-26, 25-18, 25-12 en 25-20. Aanval 47/56; blok 19/6; aces 3/6; fouten 19/30.

Rusland beet in Nakhonpathom het spits af tegen Cuba, ging goed van start met een aantal rake klappen van Ekaterina Gamova, nam een 8-5 voorsprong, mede omdat Cuba fout bleef serveren,  maar raakte in het midden van de set van de juiste koers af. Cuba pakte mede door vele Russische missers het initiatief en kwam erg vlot met 11-18 aan de leiding. Bij 13-21 zette Rusland de inhaalrace in, kwam terug tot 23-23 maar trok toch met 24-26 aan het kortste eind.

Door een aantal opeenvolgende Cubaanse fouten nam Rusland bij de eerste technische time out vier punten voorsprong, die het niet meer afstond. Via 12-8 ging het naar 16-11 en 21-13. De Russische aanval was beduidend beter dan het Cubaanse blok en verdediging. Na 24-16 was het derde setpoint raak voor 25-18 en 1-1 in sets.

Boven de twintig draaide de Russische ploeg de rollen om voor wat betreft scoren en stand. Inhalen en gelijkmaken via de side out werd vervangen door gelijkmaken en uitlopen. Bij 23-22 lukte het om Cuba voor het eerst op achterstand te zetten. Daarvoor hadden ze een 3-6 en 12-16 achterstand  weten goed te maken. Na 23-22 en 24-23 was het Gamova herself die een scrimmage aan het net verzilverde. Cuba kon de bal niet meer retourneren hetgeen 25-23 en 2-1 betekende.

Rusland domineerde in de vierde set. Bij Cuba ging veel fout en daarvan profiteerde het Russische team maximaal. Na een aantal afgefloten gestolen ballen van Cuba stond het snel 8-4. Deze stand werd via een hele serie mooie scores uitgebouwd tot 13-5. Cuba herpakte zich nog eenmaal en vocht naar 17-16 terug. Vervolgens schakelde de Russische ploeg een tandje bij en sloegen met name Ekaterina Gamova ( totaal 24 punten) en Nataliya Goncharova (totaal 15 punten) hun team naar de 25-20 setwinst.    

Thailand  vs Peru 3-0:  Setstanden 25-20, 25-13 en 25-16. Aanval 42/24; blok 5/7; aces 6/1; fouten 17/22

Met rappe ledematen attent verdedigend en snel en gevarieerd aanvallend gaf Thailand Peru weinig kans op een overwinning. Voor een bij elk eigen punt enthousiast meelevend thuispubliek kon Thailand in de eerste set na de tweede technische time out het verschil maken. Een 16-15 stand werd uitgebouwd tot 22-17 en vervolgens werd de set met 25-20 afgemaakt.

In de tweede set kende de Thaise ploeg weinig mededogen met de tegenstander. Een vlotte 5-0  resulteerde in 8-3 bij de eerste verplichte rustpauze. De Peruaanse coach riep de dames bij 12-4 als voor de tweede keer bij zich, het mocht echter niet baten. Aan het net was Thailand heer en meesteres. Dit leidde tot 16-5. Drie Peruaanse punten op rij, van 21-9 naar 21-11,  werden beantwoord met een time out. Het bleek het juiste middel te zijn, want de 25-13 was daarna in een ommezien bereikt.

Eenzelfde beeld in de derde set. Van 4-0 naar 8-3 en bij 16-8 was de strijd zo goed als gestreden. Onder luide aanmoedigingen van hun fans bleven de Thaise dames ballen van de vloer halen en ze er hard tegenaan meppen.  De time out bij 21-12 was even een onderbreking van het Thaise aanvalsgeweld. De draad werd weer opgepakt en met 25-16 zat de 3-0 in de knip.