Twee BTN-duo’s (m) in halve finale EK

VoV, 15-08-2021. 6:53 uur. De beachduo’s Stefan Boermans/ Yorick De Groot en Alexander Brouwer/ Robert Meeuwsen hebben zich bij het EK in Wenen geplaatst voor de halve eindstrijd.  Zij wonnen gisteren hun enerverende partijen in de kwartfinale in een bomvolle en oergezellige beach arena van respectievelijk een Tsjechisch en een Duits duo.

In de halve finale nemen Boermans/ de Groot het op tegen de Polen Kantor/ Losiak (13:00 uur) en Brouwer/ Meeuwsen spelen een uurtje eerder tegen de Noren Mol/ Sorum, die vorige week goud wonnen in Tokyo en zich de laatste drie jaar ook tot Europees Kampioen lietsn kronen.

Boermans/ de Groot, net als Stam/ Schoon debutanten op het EK, rekenden in de kwartfinale in drie sets af met het Tsjechische duo Ondrej Perusic/ David Schweiner, die op het EK als tweede geplaatst zijn. Beide teams stonden bij de FIVB World Tour in Sotsi ook al tegenover elkaar, toen wonnen de Tsjechen met 2-0.

Met hun kenmerkende eigenschappen (sterk blokkerende Boermans en met veel spelinzicht verdedigende de Groot) waren Boermans/ de Groot in de eerste set na een 8-7 tussenstand de succesvolste ploeg. De serie naar 11-8 legde de basis voor de latere setwinst. De Groot had magnetische aantrekkingskracht op de bal, of hij stond iedere keer precies daar waar de Tsjechen de bal naar toe sloegen. Via 16-12 ging de score naar 19-15 en met 21-16 ging de eerste set daarna naar het BTN-duo.

In de tweede set kantelde het initiatief na een gelijk opgaande eerste helft van de set (3-3, 6-6, 9-9, 10-11) naar Tsjechië. Een mindere fase van het Oranje duo gaf de Tsjechen het voordeel bij 12-16 en 14-18, waarna ze met 16-21 de setstand in evenwicht brachten.

Boermans/ de Groot hadden met twee aces achter elkaar van Stefan Boermans (4-2, 5-2) een perfecte start van de tiebreak. Bij die tussenstand vluchtte Tsjechië de time out in. Vooreerst, nadat de Groot een tweede bal scoorde en via het blok de stand op 8-4 bracht, zonder succes. Bij de derde veldwissel (8-7) bedroeg het verschil echter nog maar één puntje, doordat Oranje daarvoor twee keer in de fout ging, en dat puntje voor stond er ook nog bij 10-9.

Boermans legde de bal keurig langs de lijn voor de 11-9 weg en daarna werd de veronderstelling dat Yorick de Groot magnetische aantrekkingskracht op de bal had in de volgende rally’s bevestigd. Meerdere keren voorkwam hij met onvoorstelbaar snelle reacties een punt. In de vertraagde opnames van Eurovolley.tv waren ze nog nauwelijks te volgen. In de counterattack scoorde hij dan zelf. Zo ook bij 12-9, 13-9 en 14-10. Het matchpoint werd door Tsjechië via een uitgeslagen aanval voor Nederland gescoord, de video challenge bewees dat er geen touché had plaatsgevonden. Boermans/ de Groot gaan dus naar de halve finale.

Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen speelden gisteravond om 20:00 uur voor een uitgelaten en feestvierend publiek, die voor een fantastische stemming zorgden, hun kwartfinale tegen de 2.10 meter lage Nils Ehlers en de iets kleinere Lukas Pfretschner uit Duitsland. Beide ploegen hadden elkaar ook al in de poulefase getroffen, toen ging de winst met 2-0 (19, 12) naar het BTN duo. In de kwartfinale werd het 2-1, waarmee dus ook Brouwer/ Meeuwsen door zijn naar de halve finale.

Aanvankelijk in de eerste set lag het voordeel met minimaal verschil bij het Duitse duo. Nils Ehlers blokkeerde diverse keren raak tot aan de 5-8 tussenstand, een ace en een blokpunt van Robert Meeuwsen bracht het verschil terug naar nulpunten bij 9-9. Na de technische time out (10-11) scoorde Duitsland vier keer op rij en sloeg daarmee een kloof naar 10-15.

De eerste inhaalfase van Brouwer/ Meeuwsen eindigde bij 14-16, na de time out van Duitsland kregen de Duitsers waar ze volgens de statistieken recht op hebben, namelijk een punt via een foutserve van Nederland, waarna Ehlers nogmaals het ‘my block, my block’ door de arena liet klinken voor de 14-18 stand. Brouwer/ Meeuwsen herpakten zich, sloten een serie van vier punten af met een ace van Meeuwsen en waren bij 18-18 weer op gelijke hoogte. Na de 18-19 ging Duitsland twee keer in de fout en maakte Meeuwsen blokkerend een eind aan de set. (21-19)

In de tweede set konden Brouwer/ Meeuwsen tot aan de 4-4 via de side out gelijk maken, daarna werd de gang van zaken tot aan 8-8 omgedraaid en maakten de Duitsers via de side out gelijk. De serie van 8-8 naar 8-15 met aces van Lukas Pfrentschner en blokpunten van Nils Ehlers maakten het verschil. Zelfs slokjes in de time out van het drankje dat je vleugels geeft hielpen Brouwer/ Meeuwsen niet. De rode stier wilde niet meer vliegen. De Duitsers bleven op de side out hun voorsprong vasthouden en wonnen met wel zeer ruim verschil. Na de 13-21 was het dus verlengen.

In de tiebreak werd de 2-0 voor Nederland een 3-3 gelijke stand. De Nederlandse driepunter naar 6-3 zorgde voor het verschil, dat gedurende de set door Brouwer/ Meeuwsen via een stabiele side out werd vastgehouden. Tot aan 14-11 werd er steeds met drie punten verschil van opslag gewisseld. Het matchpoint werd bij eerste gelegenheid via een uitgeslagen Duitse aanval door het BTN-duo verzilverd.

De twee BTN-duo’s in de halve finale geeft dus vele opties voor de medaille verdeling. Zowel goud en zilver is mogelijk, maar ook goud en brons en zilver en brons. In het aller slechtste scenario is er alleen een bronzen medaille voor Nederland.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s CEV.