De A-League gaat beginnen
Maar liefst drie nieuwelingen gaan zich dit seizoen in de hoogste Nederlandse mannenvolleybal divisie proberen te handhaven. Zalsman / Reflex, Zaanstad en Fusion Rotterdam, die de plaatsen hebben ingenomen van Webton Twente, Rivium Rotterdam en Taurus, gaan de uitdaging aan om zich op dit niveau te meten met de zeven blijvers.
Bij die blijvers zit de gevestigde orde middels de teams van Draisma Dynamo, Abiant Lycurgus, Landstede Volleybal en Langhenkel Volley en de nog niet zo heel lang in de A – League acterende ploegen van BMC / SSS, Prins VCV en Netwerk STV. Dan hebben we ze alle tien gehad. Een 4-3-3 opstelling van bovenaf. Vaste waarden, onlangs nieuw en debutant.
In de afgelopen weken leerden deze ploegen zich in drie en vierkampen kennen en inmiddels zullen ze wel niet zo heel veel geheimen meer voor elkaar hebben. Ook bij de mannen was er in de zomerpauze in de A – League een redelijk groot verloop geweest. Wel zo’n zestig spelers wisselden van club. In Nederland of naar buiten de landsgrenzen. De trainers hebben hun selecties heel wat uurtjes onder handen moeten nemen om de automatismen er weer in te slijpen.
Meteen een mooie affiche zaterdag. Abiant Lycurgus tegen Langhenkel Volley, dat afgelopen zondag niet geheel onverwacht met redelijke overmacht (25-19, 25-21 en 32-30) de supercup won. Langhenkel Volley versterkte zich behoorlijk met onder andere Jasper Diefenbach (Draisma Dynamo), Daan van Haarlem (Webton Twente) en Maarten van Garderen (BMC / SSS).
Abiant Lycurgus heeft bijna een volledig nieuw team. Drie spelers van Rivium (Frank Lubberts, Edson Felicissimo, Fabian Dossett), twee Amerikanen (Joe Klein en Jake Wiens) alsmede aanvulling uit het Oranje talententeam en de na een beenbreuk teruggekeerde Robbert Andringa meldden zich in Groningen.
Draisma Dynamo gaat zaterdag naar BMC / SSS. Afgelopen zondag werd de geblesseerde Floris van Rekom node gemist tijdens het verloren supercup duel. Dynamo trok van Webton Twente libero Mark Ebbinge en midman Steven Eertman aan en onlangs meldde zich Joram Maan na een Duitse periode weer bij zijn vroegere club, hetgeen Michel Hagen al eerder deed. Verder zag Dynamo onder meer libero Dirk Sparidans naar Netwerk STV vertrekken. BMC / SSS verwelkomde Just Dronkers en nam afscheid van Maarten van Garderen.
Twee debutanten en oude rivalen in de B – League ontmoeten elkaar zaterdag avond in de Reflexhal in Kampen. Zalsman / Reflex en Fusion Rotterdam staan beide voor een historisch moment als om 20:00 uur de wedstrijd begint. Fusion was in de laatste wedstrijd van vorig seizoen met ruime cijfers de betere, of dat nu nog zo is, zal moeten blijken. Reflex heeft wat recht te zetten en Fusion wat te bewijzen. Mooie uitgangspunten voor een boeiend duel, dat bij menig Reflex supporter herinneringen aan lang vervlogen tijden zal oproepen.
Netwerk STV deed behoorlijk zelfvertrouwen op in het laatste weekend voor competitiebegin. Abiant Lycurgus werd met 2-1 verslagen (25-23, 19-25 en 25-23) en ook A – League debutant Fusion werd met 3-0 aan de zegekar gebonden. En dat terwijl een drietal spelers wegens blessures verstek moest laten gaan. Naast Bas Swinkels (van Moerser SC – Dld) kwam ook Jord Brethouwer uit Veenendaal naar Tilburg.
Of het echter goed genoeg is om Landstede Volleybal in Zwolle de punten te ontfutselen is nog maar de vraag. De thuisploeg revancheerde zich onlangs met 2-2 voor een eerder geleden nederlaag tegen Langhenkel Volley. Afgelopen weekend oefende het nog tegen Prins VCV en Zalsman / Reflex. Bij Landstede zijn Ben Pipes en Wouter Klampwijk nieuw gekomen (van Langhenkel Volley) en kwamen Jorn Huiskamp en Tijmen Laane over van Rivium. Maar spelverdeler Nimir Abdelaziz zag men naar Italië vertrekken.
Prins VCV lijfde diagonaal en hardhitter Harmen Arendshorst van Webton Twente in en breidde verder de selectie uit met een viertal nieuwelingen. Van VoCASA kwam Tom Kottink (spelverdeler), van Allvo midman Wouter Vreeke en van Inter Rijswijk passer – loper Peter van de Poel. Verder voegde zich ook nog Dennis Borst bij de Prins VCV selectie.
Sporthal West in Veenendaal zal tot de laatste plaats bezet zijn als trainer coach Martin Vennema met Zaanstad gaat debuteren in het vaderlandse volleybal walhalla. Zijn jonge en ambitieuze spelersgroep roept wellicht herinneringen op aan oude tijden toen Interlance Zaan in de eredivisie uitkwam. Of de mannen van trainer coach Ivo Martinovic van dat alles onder de indruk zullen raken is nog maar de vraag. We zullen het zien. Het wordt een mooi openingsweekend voor de A – League. Zeker weten!