Ook voor VC Zwolle zit Europees avontuur erop

VoV, 19-10-2023. 5:45 uur. VC Zwolle was de laatste van de drie teams die de Nederlandse eer in de Challenge Cup voor dames nog hoog zou kunnen houden, maar ook zij keken na de heenwedstrijd tegen een erg lastige klus aan. Thuis in Zwolle zou na de 3-1 nederlaag in Athene met 3-0 of 3-1 moeten worden gewonnen om in ieder geval een Golden Set en dus de mogelijkheid op de volgende ronde in leven te houden. Bij Panathinaikos speelt ex-oranje international Maret Grothues.

Zwolle slaagde niet in de opzet om de Golden Set af te dwingen, na twee spannende sets zat het Europese avontuur erop. Met nipte setstanden trok Panathinaikos deze sets via 24-26 en 23-25 naar zich toe. Daarna pakte een veerkrachtig VC Zwolle op karakter, net als in Athene, nog een setje mee (25-21), maar dat was eigenlijk niet meer belangrijk en alleen voor de statistieken. Ook het feit dat de vierde set nog met 18-25 werd verloren speelde voor het uiteindelijke resultaat, uitschakeling, niet meer mee.

De fans, naar schatting zo’n 1.000 in aantal, hadden de weg naar het Landstede Sportcentrum wel weten te vinden, de tribunes zaten vol, en ook de Griekse supporters lieten zich goed horen en zorgden voor veel stemming in de zaal.

De Zwolse ploeg bood ook zonder de geblesseerde Susan Schut en Tess de Vries stevig weerstand in de eerste twee sets maar moest in de setfinale toch capituleren voor de slim spelende Griekse dames.

In de openingsset was de strijd tot 8-12 nog redelijk in het voordeel van de gasten, met een serie van 6 punten haalde VC Zwolle het voordeel naar zich toe (14-12) en op de side out met af en toe een breakpoint voor beide teams bleef de score tot 21-18 in hun voordeel . Panathinaikos nam de leiding na een serie van 4 punten bij 21-22 over, waarna de teams zich tot 24-24 in evenwicht hielden. Maar de laatste twee punten werden door de Griekse dames gescoord, eindstand 24-26.

In set twee kreeg Zwolle na 3-4 een serie van 4 punten tegen (3-8), maar reageerde zeer adequaat met een eigen serie van 5 punten (8-8), waarna Panathinaikos opnieuw 5 keer achter elkaar scoorde (8-13) en Zwolle opnieuw in de achtervolging moest. Puntje voor puntje sprokkelden ze van die achterstand af, waarna in de big points na 18-21 en 19-23 alsnog de spanning terugkwam. Zwolle kwam bij 23-23 op gelijke hoogte, echter was het opnieuw Panathinaikos dat de beslissende tik uitdeelde. En het ticket met de 23-25 voor de volgende ronde pakte.

De strijd was dus gestreden, het Europese avontuur van de thuisploeg zat erop. Echter beloonde de ploeg zichzelf en de fans nog met een mooie setzege in de derde doorgang. Daarin werd een 10-12 achterstand omgebogen naar 18-16 en een 18-20 achterstand in een ruk veranderd in 24-20. De set ging met 25-21 naar Zwolle.

In de vierde set liet Panathinaikos het niet op de tiebreak aankomen. Zwolle kwam prima uit de startblokken met een 4-0 voorsprong, maar keek bij 6-10 ook alweer snel tegen 4 punten achterstand aan. Via 14-18 en 16-23 haalde Panathinaikos de winst binnen.

VC Zwolle scoorde 56 eigen punten, waarvan 10 blokpunten en 4 aces. Panathinaikos kwam tot totaal 82 eigen punten, waarvan 16 blokpunten en 7 aces. Zwolle scoorde 15 keer voor de Grieken en kreeg 34 punten cadeau. Bij Zwolle werd Jet Kok met 19 punten de topscorer. Maret Grothues maakte 6 punten voor Panathinaikos.

Met de uitschakeling van VC Zwolle heeft Nederland geen damesteams meer die op Europees niveau actief zullen zijn. Eerder eindigde ook het Challenge Cup toernooi, het derde niveau in Europa, al in de voorronde voor VC Sneek en Sliedrecht Sport, die niet opgewassen waren tegen Olymp Praha en Bevo Roeselare.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s Rudy Biekart.