Goud en zilver voor Stam en Schoon bij Queen of the Court in Utrecht.

VoV, 09-09-2024. 14:48 uur. Katja Stam en Laura Ludwig zijn gekroond tot Queens of the Court bij ‘The Ultimate Mashup’ in Utrecht.

Gisteren streden de beste beachvolleybalteams om de titel Queens & Kings of the Court Utrecht 2024. In deze speciale editie, ‘The Ultimate Mashup’, mochten spelers alleen samen spelen met een partner van een andere nationaliteit. Dit leidde tot verrassende teamcombinaties en een uniek deelnemersveld. Meer dan 2.000 toeschouwers zagen het Nederlands/ Duitse duo Stam/Ludwig de bloedstollende finale winnen.

Damesfinale met een sterk Nederlands tintje: Het finaleveld werd in de ochtend aangevuld met de laatste drie teams: Placette/ Lahti-Liukkonen, Van Driel/ Olimstad en Štochlová/Ahtiainen. Zij voegden zich bij de eerder gekwalificeerde duo’s Stam/ Ludwig en Schoon/ Álvarez. Het grote slotstuk, de damesfinale, vond ’s middags plaats in een uitverkocht zomerstadion.

In de eerste ronde werd het Nederlands/ Noorse duo van Driel/ Olimstad nipt uitgeschakeld, met slechts één punt minder dan Stam/ Ludwig. Ook de tweede ronde was tot het laatste moment spannend, maar uiteindelijk moesten Štochlová/ Ahtiainen hun meerdere erkennen in de andere teams.

In de derde, beslissende ronde kwamen Schoon/ Álvarez snel op gang en pakten een ruime voorsprong. Terwijl de andere teams achterbleven, begonnen Stam/ Ludwig halverwege aan een indrukwekkende inhaalrace. Met minder dan een minuut op de klok wisten ze Schoon/ Álvarez voorbij te steven: Stam/Ludwig zijn de Queens of the Court van Utrecht 2024, het zilver was voor Schoon/ Alvarez.!

Een geweldige prestatie van Stam op eigen bodem, en een waardige overwinning voor de legendarische Ludwig, die haar carrière zeer binnenkort afsluit. Het zilver ging naar Schoon/Álvarez en Placette/Lahti-Liukkonen pakten het brons.

Volop sensatie bij de mannen: De ochtend begon met de play-offs bij de mannen, waarbij bepaald werd welk team zich als vijfde mocht voegen bij de halve finale. Matthew Immers moest worden vervangen door Alejandro Huerta, die samen met Christoph Dressler een duo vormde. Het kersverse team won de play-offs en wist zich in de halve finale verrassend te plaatsen voor de grote finale van de avond. Ook Boermans/ Samoilovs en Brouwer/ Tocs kwalificeerden zich deze ochtend voor de finale en voegden zich bij Mol/ Carambula en Plavins/ Bialokoz, die zich de avond ervoor al hadden geplaatst.

De finale zelf begon veelbelovend met een sterke start van Mol/ Carambula en de Nederlands/Letse Brouwer/ Tocs moesten het veld verlaten als eerste uitvallers. In de tweede ronde was het einde oefening voor het duo Boermans/ Samoilovs, wat betekende dat de laatste Nederlander uit de competitie was.

Daarna kwamen Huerta/ Dressler op stoom en namen al snel een voorsprong. Mol/ Carambula moesten lijdzaam toekijken hoe de voorsprong van hun concurrenten steeds groter werd. Hoewel Plavins/ Bialokoz in de laatste minuten nog dichtbij kwamen, konden ze het niet meer halen van het Spaans/ Oostenrijkse duo Huerta/ Dressler. Met hun indrukwekkende comeback kroonden zij zich tot de welverdiende Kings of the Court Utrecht 2024!

Nu Queen & King of the Court Utrecht ‘The Ultimate Mashup’ voltooid is, kijken we vol verwachting uit naar het volgende event. Over minder dan drie weken verzamelen de beste beachvolleyballers ter wereld zich opnieuw, dit keer in Miami Beach, voor een driedaags toernooi: Queen & King of the Court: USA vs. The Rest of The World.

gh @ VoV, bron King & Queen of the Court. Foto Pim Waslander.