Abiant Lycurgus succesvol in Zwitserland

Abiant Lycurgus heeft een flinke stap gezet richting kwalificatie voor de achtste finales van de Challenge Cup. In een boeiend volleybal gevecht werd Chênois Geneve in eigen huis met 1-3 verslagen. De setstanden waren 25-18, 17-25, 20-25 en 22-25.

Abiant Lycurgus leverde in het Centre Sportif Sous-Moulin in het nabij Geneve gelegen Thônex een puike prestatie. Vooral als men bedenkt dat de ploeg vooraf werd geconfronteerd met het wegvallen van passer loper Jake Wiens. De Amerikaan had teveel last van zijn knie, waardoor hij aan de kant moest blijven. Daardoor schoof Edson Felicissimo door naar de passer loper positie en werd Willem Maarten Heins als diagonaal ingezet.

De wisseling leek aanvankelijk dubbel pijn te doen, toen Lycurgus in de eerste set het erg moeilijk had tegen de ontkende Zwitsers. Maar de ploeg liet zich daardoor niet van de wijs brengen, zo bleek in de tweede en daarop volgende sets. Want het duel verliep in feite precies zoals het trainersduo Ronald Zoodsma en Gerard Smit hun ploeg vooraf hadden voorgehouden. Chênois Geneve is een team dat het vooral moet hebben van hun energieke speelwijze gebaseerd op veel power aan het net. Maar op het moment dat de tegenstander met andere tactische varianten komt, kan de Zwitserse formatie zich maar moeilijk aanpassen.

Dat was vanavond ook het geval. Chênois begon voortvarend en vooral de Mexicaan Guerra en de Albanees Cuko waren aan de buitenkant eerst niet te stoppen. Bovendien excelleerde de Fransman Schaller op het midden, waardoor de blokkering van Lycurgus nauwelijks vat op de Zwitserse aanvallen had. Bovendien lieten de Groningers hun tegenstander aan de andere kant van het net wel wat al te gemakkelijk hun gang gaan. Er was veel te weinig servedruk en Felicissimo en Birza hadden in de passing wat afstemmingsproblemen. Geen wonder dat de eerste set vlot naar de thuisclub ging.

Maar daarna kantelde de wedstrijd langzaam maar zeker. Het tactisch strijdplan dat Zoodsma en Smit hadden bedacht begon te werken. De serves werden een stuk nauwkeuriger, waardoor de druk op de passing bij Chênois steeds groter werd. Het zorgde ervoor dat de Zwitser Meyer bijna geen bal meer fatsoenlijk bij z’n spelverdeler kreeg. Hij kon dan ook na verloop van tijd op de bank plaats nemen. Daarnaast begon het aan het net bij Lycurgus steeds beter te lopen.

Een opvallende rol was weggelegd voor de beide middenspelers Fabian Dosset en Joe Klein. Beide speelden een uitstekende wedstrijd en vooral de Amerikaan steeg letterlijk en figuurlijk tot grote hoogte. Vrijwel elke aanval via Klein betekende een zeker punt voor Lycurgus, terwijl hij met zijn blok niet meer te passeren viel. Omdat de Amerikaan ook nog eens uitstekend verdedigde groeide hij uit tot man van de wedstrijd.

Maar niet alleen op het midden liep het goed, ook aanvoerder Robbert Andringa, met vooral een aantal belangrijke servepunten en Willem Maarten Heins haalden een dikke voldoende. Vooral van de diagonaal was dat erg knap na zijn wisselende prestaties van de afgelopen tijd. De linkshandige Heins in deze vorm is een extra wapen voor de Lycurgianen. Dat illustreerde hij nog eens extra met zijn meer dan 20 gescoorde punten in deze wedstrijd.

Nadat Lycurgus de tweede set met ruim verschil naar zich toe had getrokken, leek het in de derde set een stuk spannender te worden. Maar evenals in de vierde doorgang wisten de Groningers aan het eind van de set steeds het verschil te maken. Vooral op de echt belangrijke momenten waren ze koelbloediger. Lycurgus was geduldiger en onderkende de belangrijke fases waarin het er echt op aan kwam. Daarmee toonden ze over meer mentale kracht te beschikken dan Geneve.

Ondanks de ruime overwinning is de return volgende week in Groningen nog geen gelopen koers. Want ook die wedstrijd moet Abiant Lycurgus winnen. Bij een overwinning voor Chênois Geneve volgt een golden set om uiteindelijk te beslissen wie naar de volgende ronde gaat. Maar duidelijk is wel dat Abiant Lycurgus met het thuisvoordeel en gesteund door het winnen van de eerste slag over de beste papieren beschikt.

(Bron wedstrijdverslag website Abiant Lycurgus)