Alles is nog mogelijk voor Ecare Apollo 8
VoV, 12-04-2017. 5:23 uur. Na twee wedstrijden met wisselende resultaten is er nog niks gespeeld in de strijd om handhaving in de eerste divisie A. In de eerste wedstrijd werden we, op de eerste set na, toch enigszins overklast door de ex-eredivisionisten van Alterno. Toen we daar zonder punten weg gingen zag de stand er dan ook behoorlijk somber uit. Drie punten achterstand op Zwolle, met zeker geen eenvoudig programma voor de boeg.
Afgelopen zaterdag stond de laatste thuiswedstrijd van het seizoen op het programma. Uit bij VC Voerendaal hadden we een lekkere wedstrijd gespeeld, waar we een goed gevoel aan hadden overgehouden, maar hadden we toch maar een puntje meegenomen. Nu was het de taak aan Rob Smienk, Niek Waanders, Jelle Clemens, Stefan Boermans, Rob Sauer, Bas Haar en Matteo Rogantini om een zelfde gevoel over te houden, maar met iets meer punten in de zak.
In de eerste set wisten de gasten een kleine voorsprong te pakken, maar halverwege de set stond het weer gelijk. Met name de goed uitgevoerde servicestrategie zorgde ervoor dat Voerendaal niet het powervolleybal kon laten zien, wat ze wel in de eerste wedstrijd deden. Daarnaast werd er ook veel verdedigd, in tegenstelling tot sommige eerdere wedstrijden. Uiteindelijk werd op de service van Niek Waanders het gat geslagen, van 14-16 naar 18-16. Voerendaal bleef in de slotfase dichtbij, maar kwam niet meer op voorsprong. Uiteindelijk pakten we de eerste set met 25-23.
De tweede set kende een heel ander verloop. Meteen zetten we de lijn uit het einde van de eerste set door, met hoge servicedruk en een goed uitgewerkte blok- en verdedigingsstrategie. Daarbij werden de side-outs met een stabiele passing ook meteen afgemaakt. Op de services van met name Rob Smienk en Niek Waanders stond er zelfs een score van 17-6 en 24-13 op het telbord. De gasten wisten het setpunt nog zo’n drie keer uit te stellen, maar uiteindelijk werd punt op 24-17 gewoon gemaakt.
Ook in set drie zorgde hetzelfde recept voor weer een overwinning. Het geloof in een goede afloop was, na de twee gewonnen sets, natuurlijk ruim aanwezig. Samen met het publiek werd er weer hoge servicedruk geleverd, waardoor de Voerendaalse middens nauwelijks gebruikt konden worden, wat het weer makkelijker maakte voor onze eigen blokkering. Wat het geloof nog meer versterkte was het feit dat beide buitenaanvallers, die in de uitwedstrijd nog bijna niet te stoppen waren in de aanval, nu gewisseld werden. Uiteindelijk draaide het zo lekker dat er zelfs wat aanvalsvariaties gedaan werden om het Voerendaalse blok nog meer het leven zuur te maken. Ook set drie, en daarmee de wedstrijd, ging met 25-18 naar ons.
Zeker in de positie waarin we verkeerden kan elk punt cruciaal zijn, en iedereen voelde dat een 4-0 er toch echt wel in zat. Dit werd tijdens de setwissel nog extra benadrukt, maar toch zakte de druk iets weg. We pakten nog wel een kleine voorsprong in het begin van de set, maar na de publiekswissel van Niek Waanders, die aan heeft gegeven dat hij na zo’n 15 jaar in heren een het rustiger aan wil gaan doen, kwamen we net een serie te veel in de problemen. Voerendaal kwam terug van 19-17 naar 19-20, en ook bij de “big points” in deze vierde set waren zij net iets scherper. Zij pakten deze set dan ook met 23-25.
De verloren laatste set mocht de pret toch echt niet drukken, zeker niet nadat er afscheid was genomen van Mark-Willem Jansen en Stefan Boermans, die het team na een jaar om verschillende redenen alweer verlaten, het trainersduo Theo Peters en Wouter Snellers, en natuurlijk Niek Waanders.
Toen we de ranglijst bekeken en we konden zien dat we nu weer gelijk staan met Zwolle, maar net een set meer verloren hebben, is het doel voor de laatste wedstrijd duidelijk. Tenzij Landgraaf nog gekke dingen gaat doen, moeten we minstens een punt meer halen dan Zwolle. Dat betekent dat we zoveel mogelijk punten moeten gaan halen bij Keistad over twee weken. Het zal een vreselijk spannende laatste wedstrijddag gaan worden!
gh @ VoV. Verslag van Bas Haar, Ecare Apollo 8 heren 1.