Brazilië, USA en China winnen in Montreux

De 29ste Montreux Volley Masters begon met de partij tussen Olympisch kampioen Brazilië en gastland Zwitserland. Brazilië was niet met hun allersterkste ploeg naar Montreux gekomen, maar bijvoorbeeld  Dani Lins, Adenizia, Carol  en Monique waren wel van de partij. Het is dan ook niet vreemd dat de Zwitserse ploeg het bij lange na niet kon bolwerken. Wel werkten ze zich drie slagen in de rondte, maar daarmee kwamen ze er niet.

In de eerste set nam Brazilië na een ace van Carol een 6-2 voorsprong, ging met 8-3 voor een pauze naar de kant en bouwde tot 16-9 uit bij de tweede verplichte stop. De kloof werd negen punten bij 21-12 en met 25-13 pakte Brazilië de openingsset. In de volgende set gaf Zwitserland beter partij. Ze gingen zelfs met een 7-8 voor het eerst verplicht naar de kant, maar moesten dat verschilletje in het middendeel prijsgeven. Brazilië  pakte via 16-13 en 21-17 de 25-20 winst.  Zwitserse time outs op 18-14 en 22-17 hielpen niet. De 3-0 zege voor de Zuid Amerikaanse ploeg werd een feit door de 25-13 winst in de derde set.

Zwitserland maakte teveel punten voor Brazilië (32) om het spannend te maken, temeer daar Brazilië veel minder gul was met 14 directe scores voor hun tegenstander. Ook blokkerend (12/3) was het voordeel voor de Braziliaanse ploeg. Carol werd met 13 treffers topscorer, Laura Unternäher kwam tot 12 voor Zwitserland. In poule A bij Brazilië en Zwitserland spelen ook China en Rusland, die later op de avond nog in actie kwamen..

USA vs Duitsland

Na de openingswedstrijd was het de beurt aan USA en Duitsland. Dat waren tegenstanders die gezien hun FIVB ranking meer aan elkaar gewaagd waren. De Duitse ploeg begon sterk aan de wedstrijd. Bij de eerste technische time out stonden ze met 6-8 voor, na de 11-15 tussenstand, waren er bij de tweede verplichte time out nog steeds twee puntjes verschil. Een ace van Apitz maakte er 17-20 van, bij 19-21 haalde Guidetti de Duitse ploeg naar de kant. Dat deed hij nogmaals op 22-24, waarna de USA in het net serveerde voor 22-25.

Bij de tweede technische time out stond Duitsland in de tweede set nog met 15-16 voor, daarna pakte USA het initiatief over. Met tussenstanden 19-17 en 22-18 koersten ze op de winst af, die met een ruime 25-20 werd binnengehaald. Een grote achterstand (8-3) had de Duitse ploeg met een zes punten serie in de derde set ongedaan gemaakt en vanaf de 8-9 ging de score over en weer. Bij 21-22 hadden onze Oosterburen nog voordeel, dat sloeg om bij 23-22 en een kill block bij 24-22. “Kim Hill makes the kill” USA nam via 25-23 een 2-1 voorsprong in sets.

De USA domineerden in het begin van de vierde set, Duitsland worstelde met zichzelf en kwamen met 15-9 achter. Guidetti verlangde een betere concentratie van zijn team, hetgeen na een sterke inhaalrace in een gelijke stand van 18-18 resulteerde.  Duitsland leek een tiebreak te gaan opeisen, maar de USA kon nog één keer het blad wenden en de ploeg van Karch Kiraly hervond het ritme en won de set met 25-21 en de wedstrijd  dus met 3-1.

Rachel Adams scoorde 20 keer voor de USA, onder andere via 6 blokpunten. Een zelfde aantal blokscores namen de Duitse midspeelsters Fürst en Karg samen voor hun rekening. Magareta Kozuch werd Duits topscorer met 18 punten. Aanvallend was Duitsland iets effectiever (53/55), blokkerend (12/7) en serverend (8/4) lag dat voordeel bij de USA. Qua foutenlast (23/24) ontliepen de teams elkaar nauwelijks.

China vs Rusland

De Chinese ploeg is het toernooi met een belangrijke 3-2 zege op Rusland begonnen. Via de setstanden 25-22, 23-25, 16-25, 25-18 en 15-9. Rusland had veel aanvallende power in huis, maar kon het na een 1-2 voorsprong in sets niet afmaken. Natalia Malykh scoorde 25 keer, de Chinese Zhu Ting maakte er 19. China begon met een mix van routine en jong talent in de ploeg, Rusland had veel nieuwelingen in de basis.

China liep in de eerste set naar 12-6 en behield dit voordeel vast. Met 25-22 sloten ze af. De volgende set waren er steeds maar minimale verschillen in de stand. De foutenlast werd door beide ploegen laag gehouden. Dit keer had Rusland met 23-25 het beste eindschot. De derde set ging met overmacht naar de Russische ploeg. De aanvalsters Natalia Malykh en Iuliia Kiutikova waren niet af te stoppen en zorgden voor een hele duidelijke eindstand (16-25)  

In de vierde set wilde China zich niet neerleggen bij de Russische overmacht en met veel servedruk wisten ze de wedstrijd in hun voordeel om te draaien. Rusland ging te vaak in de fout, China profiteerde dankbaar van de ‘off – set’ van hun tegenstander en wist de wedstrijd met een tiebreak te verlengen via een 25-18 zege. En ze hielden het winnend ritme in de vijfde set vast. Rusland kon zich niet herpakken en ging met 15-9 ten onder.

Rusland was op alle scorende onderdelen in het voordeel. Aanvallend werd het 59/62, blokkerend 12/13 en serverend 4/7. Het totale verschil van 7 punten in hun voordeel werd door de 17/29 foutenlast teniet gedaan.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB archief, Dani Lins van Brazilië