Bulgarije naar de halve finale

Foto CEV. Bulgarije naar halve finale

Bulgarije heeft ook in de derde poulewedstrijd het blazoen ongeschonden gehouden. In een met 10.000 fans bezette Armeec Arena behielden ze via een 0-3 zege op Spanje de koppositie in poule I. Met de 16-25, 20-25 en 16-25 verleenden ze tevens aan buurland Servië een goede volleybaldienst. Servië werd door de nederlaag van Spanje tweede in de poule. De kruisfinales van vanmiddag zetten Bulgarije tegenover Duitsland en Servië tegenover Italië.

Tot 5-5 in de eerste set ging het gelijk op. Daarna nam Bulgarije afstand. Het Bulgaarse blok zat potdicht en geleidelijk aan maakten ze daarmee het verschil. Via 11-16 en 14-21 bedroeg de puntenkloof aan het eind negen punten. Deze setwinst betekende de halve finale, echter was het geen reden om de basis te wijzigen.

Spanje deed verwoede pogingen om zich het initiatief toe te eigenen, kon tot 10-10 in de tweede set ook goed meekomen maar keek snel daarna alweer tegen drie punten achterstand aan. Via 16-21 werd de eindstand bereikt. Topscorer Iban Perez, 15 punten totaal, deed zijn uiterste best om de Spaanse ploeg in de race te houden, maar de thuisploeg was gewoon te sterk.

In de derde set kregen Vladimir Nikolov, Todor Aleksiev en Nikolay Nikolov vanaf het begin rust, later mocht ook Matey Kaziyski van de kant toekijken. Maar Spanje kwam al vrij snel weer achter (4-8), scoorde veelvuldig voor Bulgarije en gaf het toen op. De 8-16 en 12-21 leidde tot een afgetekende 16-25. Dit tot grote tevredenheid van het kleurrijk uitgedoste publiek.

Vlado Nikolov werd met 10 punten in twee sets Bulgaars topscorer. “Ik ben blij dat we in drie  straight sets konden winnen, dat is een goede motivering voor de halve finale. We zijn erin geslaagd om onze fouten te beperken en hadden meer rust in het spel dan Spanje. Echter maakte onze blokkering het verschil. Mede daarom wonnen we relatief eenvoudig.”