Dag 3 van het WK – beach (m)

Wereldkampioen Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen hebben in een spectaculaire wedstrijd met een sterke 2-0 overwinning op het Italiaanse duo Nicolai – Lupo, de Europese kampioen,  de poulewinst veroverd. Ze hebben ongeslagen de knock-outfase bereikt. Dat heeft als gevolg dat het Nederlands team ook de volgende wedstrijd (laatste 32) in Rotterdam speelt. Het publiek genoot extreem van een wedstrijd die qua niveau net zo goed een halve finale had kunnen zijn.

In de eerste set begonnen de Italianen net wat feller, bij 4-3 was er voor het eerst van speelhelft gewisseld, op 8-6, na een shotje van Lupo voor de tweede keer, en met een kill – block van Nicolai op Brouwer kwam er een stand van 12-9 op het bord. En werd er verplicht gerust. Maar daarna volgden er twee kill – blocks van Meeuwsen en een redding achterin van Brouwer, die daarna het punt ook hard afmaakte: 12-12.

De Italianen namen snel een time-out. Die hielp niet want direct volgde er een kill – block van Meeuwsen. Het bleef een strijd vol knappe reddingen en veel power aan beide kanten. Na een Italiaanse uitbal (19-20) kwam Oranje op setpoint. De wereldkampioenen maakten de eerste set in stijl af, Brouwer zorgde voor een bijna onmogelijk redding en scoorde vervolgens de 20-22.

Het duo van Beachvolleybal Team Nederland begon fel aan de tweede set. Ze pakten daarmee en 1-4 voorsprong. Maar Nicolai en Lupo gaven niet op en kwamen terug tot 4-4. Brouwer en Meeuwsen vonden dat het moment voor een time-out. Na die time-out namen ze een voorsprong van twee punten, toch trokken de Italianen de stand weer gelijk. Bij een stand van 16-15, foutserve Italië, volgde er een cruciaal moment.

Italië sloeg de bal via de handen van Meeuwsen uit, maar de scheidsrechter gaf hem uit, zonder touché, dus punt voor Nederland en 16-16. De Italianen werden woest en vluchtten in een time-out om af te koelen. Weer volgde er een redding achterin het veld van Brouwer en Nederland maakte met een serie het verschil naar 16-20. De Italianen bleken gebroken en onder massaal gejuich werd de winst met 18-21 gepakt.

Meeuwsen was na afloopt lovend over zijn collega. “Alle credits van deze overwinning gaan naar Alexander, wat een held. Hij was ongeveer onklopbaar in het achterveld, ik weet wat hij kan maar zelfs mij verraste hij met sommige ballen. Daardoor konden we zo veel druk op die gasten leggen, echt heerlijk.”

Brouwer nam de complimenten graag in ontvangst. “Dankjewel partner, dat hoor ik graag. Ik haal zo veel energie uit de support van het ongelooflijke publiek hier, fantastisch om voor ze te mogen spelen. En we blijven hier nog even dankzij de poulewinst. Italië speelde ook erg sterk, wij hadden alles onder controle. Daar ben ik enorm trots op. Het Rotterdamse publiek en wij, een top samenwerking.”

Misschien nog wel meer spektakel was er in Den Haag, waar de lokale held Daan Spijkers en Tom Oude Elferink het publiek op de banken kreeg in hun partij tegen Rodriguez – Haddock (Puerto Rico). Gedragen door de sfeer in het bijna volle stadion stegen de Nederlanders boven zichzelf uit en wonnen hun partij met 1-2 via de setstanden 19-21, 21-16 en 13-15. Niettemin dreigt het duo wel te stranden in de poulefase, want met één krappe zege en twee dikke nederlagen is een positie bij de beste acht nummers drie niet aannemelijk.

In Amsterdam hadden Sven Vismans en Wessel Keemink in twee sets, 21-16 en 21-13 verlies,  geen zicht op een stunt tegen de Amerikanen Lucena en Brunner.  Ook voor hun vervolg in het toernooi moet worden gevreesd.

gh @ Vizier op Volleybal. Bron o.a. persbericht Nevobo. Foto FIVB. Brouwer – Meeuwsen.