De strijd om de Supercup bij de mannen

VoV, 26-09-2018. 10:10 uur. In het eerste weekend van oktober gaat ook de competitie in de eredivisie bij de mannen weer van start. Een week voordien, aanstaande zaterdag, luidt de strijd om de Supercup het inofficiële begin in van het seizoen 2018-2019 in ’s lands hoogste speelklasse. Bij de mannen mag bekerwinnaar VC Land Taurus in Groningen proberen tegen landskampioen Abiant Lycurgus het kunststukje uit de bekerfinale te herhalen.

Abiant Lycurgus heeft in het Alfa – college Sportcentrum (aanvang: 20.00 uur) wat goed te maken. In de play – off finale tegen Orion verzekerden de Groningers zich van hun derde landstitel op rij. Hoe VC Land Taurus op 18 februari in Hoogeveen de nationale beker voor de neus van de grote favoriet wegkaapte, zorgde toch een kleine domper op een wederom succesrijk seizoen.

Coach Arjan Taaij verwelkomde eerder spelverdeler Stijn Held (Seesing Personeel Orion), diagonaal Geoffrey van Gent (Donitas), de libero’s Erik van der Schaaf (Seesing Personeel Orion) en Steven Ottevanger (Vallei Volleybal Prins) alsmede de terugkeer van de Canadese passer – loper Chris Voth van het Tsjechische SKV Usti nad Labem in zijn selectie. Onlangs werd daar nog aan toegevoegd beachvolleyballer Steven van de Velde, die tot 31 december tot de selectie zal behoren.

De contractverlenging van steunpilaar Wytze Kooistra kan misschien wel worden gezien als belangrijkste ‘transfer’. De van een blessures herstellende Auke van de Kamp en Pascal Hoogstra zijn vooralsnog nog niet inzetbaar.

Abiant Lycurgus had een intensieve en pittige voorbereiding op het nieuwe seizoen. Met deelname aan de Lüneburg – Cup werd deze afgesloten. Tegen thuisclub SVG Lüneburg werd afgelopen zaterdag met 3-0 (15-25, 18-25 en 20-25) verloren. Zondag volgde tegen de Japanse kampioen Panasonic Panthers uit Osaka een 3-1 nederlaag (25-20, 23-25, 22-25 en 18-25). Deze verliespartijen hebben meerdere oorzaken zo laat coach Arjan Taaij weten.

Ten eerste waren dit, net als de andere tegenstanders in de voorbereiding, sterke teams. Ook eiste het vele reizen en het intensieve oefenprogramma van de laatste weken zijn tol. Veel spelers hadden het fysiek niet breed in Duitsland. ‘De koek was wel een beetje op. Zeker zaterdag was het niet goed, maar zondag hebben we de eerste drie sets goed gespeeld en was het niveau hoog. Door het strakke oefenschema van de laatste tien dagen, (Leuven, Lissabon en Lüneburg)  maakt nu ook dat het tijd wordt om weer te gaan trainen om verder te schaven aan spelvormen en routine.

‘We waren tien dagen onderweg en dan beginnen we dat wel te missen. Door de blessures hebben anderen extra moeten spelen. Met name op de passer – loper positie is het dun gezaaid. Frits van Gestel heeft bijvoorbeeld heel veel moeten spelen. Dat hij het bijvoorbeeld zaterdag moeilijk heeft is dan ook niet zo verwonderlijk. Tegen de Japanners was Frits alweer een stuk beter.’ Na twee dagen rust gaan we weer lekker trainen om het teamproces verder te verbeteren en toe te werken naar de Supercup en de voorronde Champions League op 11 oktober.’

De bekerwinnaar uit Houten gaat van start met zes nieuwkomers. Trainer Erik Gras krijgt er behalve zijn eigen zoon Timo met Rik Damen en Noa Aerts drie passer – lopers bij. Daarnaast maken diagonaal Tim Noordhoek (Taurus 2), midspeler Lars Groeneveld (Dordrecht) en spelverdeler Bram de Winter (Compaen) komend seizoen hun opwachting in sporthal De Kruisboog. Tom van den Boogaard, Mats Bleeker, Hidde Uittenbosch, Flor Polinder en Dylan en Leroy Boerefijn bleven Taurus trouw. Dit sextet weet zodoende uit ervaring hoe het is om Lycurgus te verslaan.

gh @ VoV, bron Nevobo en website Abiant Lycurgus. Foto CEV.