De World League doordeweeks (vervolg II)

Alsof  Bulgarije zich een set moest sparen om de set erop uit alle macht toe te slaan, zo was het verloop van de clash tussen de twee rivalen bij de returnwedstrijd in de World League. Donderdag had Bulgarije verassend met 3-1 gewonnen, nu leken ze hun momenten te moeten kiezen om succes te boeken. Rusland sloeg keihard toe in de eerste (14-25) en derde (13-25) set, maar de Bulgaren gingen niet ko.

De sets na die overmacht wist de thuisploeg er met vereende krachten  (spelers / publiek / speaker) toch setwinst uit te slepen. De tweede was op het nippertje. De constante achterstand werd bij 21-21 pas gelijkgetrokken, hetgeen in 25-23 eindigde. De hal veranderde in de vierde set bij 20-19, toen de Bulgaren voor het eerst in de set aan de leiding kwamen en het publiek een verlenging eiste, in een heksenketel. Verliezen was toen gewoon niet meer mogelijk. Was geen optie, werd niet geaccepteerd. 25-22 was het resultaat. De tiebreak ging met 12-15 naar Rusland, maar Bulgarije had dat ene puntje gepakt dat nodig was om zich voor de eindronde te plaatsen.   

Cuba heeft zijn verblijf in Europa ook met een week verlengd. De Cubanen verloren woensdag nog met 3-0 van Italië, maar pakten gisteravond de winst die hen de ticket naar de eindronde bezorgde. Via 21-25, 20-25 en 25-27 werd met 0-3 gewonnen en was de revanche geslaagd.  De andere wedstrijden van  gisteren eindigden ook allemaal in een 3-0 eindstand. Frankrijk won van Korea, Duitsland van Japan en Finland van Portugal.  

Met alleen nog de dubbelontmoeting VS tegen Puerto Rico op de agenda zijn   de deelnemers aan de finale ronde volgende week in Gdansk – Sopot wel bekend. Verwacht wordt dat de VS zeker de drie punten zal behalen om als betere tweede boven Servië te eindigen. Geplaatst hebben zich de poule winnaars Brazilië, Rusland, Argentinië en Italië. Gastland Polen is uiteraard ook van de partij en als beste tweede teams uit de poules nemen verder VS, Cuba en Bulgarije deel. Een Europa  / Amerika confrontatie dus.