De zes finalisten zijn bekend

Foto FIVB. Brazilië luistert

In de laatste doorgang van de World Grand Prix 2012 voor dames landenteams waren nog twee plaatsen voor de finale ronde van 27 juni tot en met 1 juli in Ningbo, China vrij. Vier tickets waren er tot gisteren al vergeven. Gastland China doet uiteraard mee en tevens hadden zich de USA, Turkije en Thailand  in de acht voorgaande duels bij ‘de zes’ gespeeld. Op de laatste speeldag ging het tussen Brazilië (vs China), Cuba (vs Puerto Rico), Duitsland (vs Turkije) en Polen (vs Italië).

Gezien de stand op de ranglijst had Cuba de makkelijkste opgave. Puerto Rico had tot gisteren nog maar twee wedstrijden gewonnen en daar bleef het ook bij. Cuba gaf ze geen kans, won met 25-17, 25-17 en 25-21 en kwam daarmee op 19 competitiepunten. En bleef daarmee  dus zeker buiten bereik van Duitsland en Polen, die voor de laatste ronde op 15 stonden.

Duitsland behield de kans op een finaleplaats  door op een indrukwekkende manier af te rekenen met Turkije. De 24-26 uit de eerste set werd met 25-17, 25-18 en 25-15 weggepoetst. Met 18 punten in de totaal stand was het wachten op wat Polen en Brazilië zouden gaan doen.

Polen miste de boot definitief door met 3-2 van Italië te verliezen. Ze namen nog wel een 2-0 voorsprong, kregen toen echter met 24-26 en 23-25 twee nipte verliessets tegen. Ook de tiebreak ging met het kleinste verschil (13-15) naar Italië. Polen kwam op 16 punten en was uitgeschakeld.

Voor Duitsland telde dus toen alleen nog het resultaat van Brazilië tegen China. De Braziliaanse ploeg stond op 16 punten en had dus een 3-0 of 3-1 zege nodig om onze Oosterburen voorbij te gaan en niet van coëfficiënten afhankelijk te zijn. China had in het gehele toernooi nog niet verloren, Brazilië nog maar één keer, maar was door vijf  3-2 zeges behoorlijk wat punten kwijtgeraakt.

Brazilië had nu maar drie sets nodig om de zege binnen te halen. Aanvallend (38/31) en blokkerend (15/9) domineerden ze voor een kleine 3.500 toeschouwers over thuisploeg China. Met 25-20, 25-22 en 25-19 werd de finale plaats opgeëist, hetgeen betekende dat Duitsland dus ook naar huis kon. Met alleen Turkije bij de laatste zes is Europa in deze jaargang niet sterk vertegenwoordigd.