Eerste uitdaging Oranje in Rio: China!

VoV, 04-08-2016. 5:37 uur. China won op de Olympische Spelen van Los Angeles (1984) en Athene (2004) goud. Op het WK 2014 moesten ze in de finale tegen USA genoegen nemen met het zilver. Deelname aan deze Olympische Spelen werd een jaar later afgedwongen via winst van de World Cup in Japan. De Chinese damesploeg, met daarin hun huidige coach Lang Ping, behaalde in de vorige eeuw vele successen, hetgeen bijdroeg aan een geweldige populariteit van het volleybal in het land. Ping zelf  won goud in Los Angeles.

Lang Ping werd bondscoach in 2013, nadat ze eerder van 1995 tot 1999 ook al de nationale ploeg onder haar leiding had gehad. Ze was tevens coach van het Amerikaanse damesteam geweest, waarmee ze bijvoorbeeld zilver haalde bij de Olympische Spelen in Beijing.

Een van de huidige sterren van de Chinese ploeg is passer loper Zhu Ting, die volgend seizoen bij VakifBank Istanbul, de ploeg van Guidetti,  zal spelen en daar collega wordt van Lonneke Sloetjes. Het wordt haar eerste buitenlandse club. Zhu Ting is een van de speelsters, die een zeer belangrijke rol hebben gespeeld in de recente successen van China zoals het zilver bij het WK 2014, waar ze in het Dream Team werd gekozen. En het goud bij de World Cup 2015, waar ze tot MVP werd uitgeroepen,  alsmede de kwalificatie voor Rio.

In de World Grand Prix van afgelopen zomer won China acht van de negen poulewedstrijden, alleen van de USA werd een keer verloren (0-3), nadat in een eerder weekend er nog met 3-1 van was gewonnen. Ook Brazilië (3-0) en Servië (3-2) werden in de poulefase verslagen. Oranje speelde tijdens de WGP twee keer tegen China, de groepswedstrijd werd met 3-0 verloren, bij de Final Six won Oranje met 3-2. China had toen een aantal belangrijke speelsters, waaronder Zhu Ting, vrijaf gegeven.

China vs Nederland staat voor zaterdag om 16:35 uur Nederlandse tijd op het programma. Verder worden dan in de Oranje poule de wedstrijden USA vs Puerto Rico en Servië vs Italië gespeeld. In poule A staat het Aziatische derby tussen Japan en Korea op de agenda. Gastland Brazilië speelt tegen Kameroen en  Rusland begint het toernooi tegen Argentinië.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Zhu Ting.