Ekaterina Gamova, potentiële OS ster
Foto FIVB.
Ekaterina Gamova is een volleybalgrootheid. Al jaren lang. Met haar 2.02 meter en schoenmaat 49 is ze een bijzonder indrukwekkende verschijning aan het net. Gamova is een van de grootste atleten ter wereld, het is aan u om dat letterlijk of figuurlijk op te vatten. Ze is 32 jaar en heeft 21 Olympische wedstrijden en 31 WK duels achter haar naam staan. In totaal kwam ze meer dan 240 keer voor Rusland uit. In het Russisch team draagt ze rugnummer 11.
Haar persoonlijke eretitels staan op een lijst, die bij wijze van spreken van hier tot aan Kazan lang is. Gamova was al heel vaak een ster, speelde al heel vaak de sterren van de hemel en wil op het aanstaande Olympische bal weer de prima ballerina worden. “Wij gaan erheen voor het Olympische goud, nergens anders voor. Het heeft geen zin om je andere doelen te stellen” zei ze onlangs in een interview.
Haar carrière voerde haar langs clubs in Rusland en Turkije. Van 1996 -1998 was dat Metar in Chelyabinsk, daarna was ze vele jaren in Jekaterinburg (1999-2003) en Moskou (2003-2009). In het seizoen 2009-2010 speelde ze bij Fenerbahce in Turkije. Vanaf 2010 staat ze bij Dinamo Kazan onder contract.
Met deze clubs werd ze in 2001, 2002, 2003, 2006, 2007, 2009, 2011, 2012 kampioen van Rusland, kampioen van Turkije, won ze de Turkse beker en de Turkse Supercup. Tweede werd ze in Rusland in 1999, 2000, 2004, 2005 en 2008. Als we de jaartallen op een rij zetten was ze dus 12 jaar lang nummer één of twee in Rusland, onderbroken door de Turkse successen. Gamova behaalde met haar teams de zilveren medaille in de CEV Champions League in de jaren 2003, 2007, 2009 en 2010 en het brons in 2012.
Met het Russisch team won ze Olympisch zilver op de Spelen in 2000 (Athene) en 2004 (Sidney), werd ze wereldkampioen in 2006 en 2010 en Europees kampioen in 1999 en 2011. Bij de World Cup (1999) en Champions Cup (2001) won ze zilver , brons was er bij het WK in 2002. De FIVB World Grand Prix won ze in 1999 en 2002, ze eindigde als tweede met Rusland in 2000, 2003, 2006 en 2009. Brons was er bij hetzelfde toernooi in 2001. Verder haalde ze als junior goud, zilver en brons bij jeugd WK ’s en EK ‘s.
Aan persoonlijke titels staan achter haar naam, en nu slaan we er een paar over en noemen alleen de meest indrukwekkende.
Beste blokkeerster bij de FIVB World Grand Prix (2000), topscorer en beste blokkeersters bij de FIVB Champions Cup (2001), topscorer bij de FIVB World Grand Prix (2003 en 2006), beste speelster van Europa, topscorer en beste blokkeerster op de Olympische Spelen in Athene (2004), topscorer bij het EK (2007), topscorer en beste aanvalster bij de Final Four van de Champions League (2008, 2009 en 2010) en daarnaast vele keren tot beste aanvalster en MVP gekroond in de Russische Final Four bekerduels.
Deze indrukwekkende opsomming kan eigenlijk maar één ding betekenen: “Als Ekaterina Gamova zich en het team echt kan motiveren om voor goud te gaan, zal iedere tegenstander langs Rusland heen moeten voordat ze de gouden plak omgehangen krijgen. Dat bewezen ze onlangs op het toernooi om de Boris Jeltsin Cup, waar ze ongeslagen bleven, nog maar eens. Gamova is een FIVB Hero, was en is een ster, maar of ze het ook weer wordt? Het kan bijna niet anders!