Elfde zege op rij voor China in WGP

Foto FIVB

Maar het ging niet bepaald makkelijk voor de ploeg van Lang Ping. Het venijn zat hem tegen Italië in twee superspannende sets, waarin ploegen niets voor elkaar onderdeden en zelfs tot na de finishlijn op de 25-punten vochten voor de zege.

In de eerste set kreeg China de eerste kans om winst te pakken, maar de poging op 23-24 mislukte. Costagrande en Sorokaite brachten Italië steeds weer naast de Chinese ploeg bij de setpoints tot 27-28. Met drie scores op rij besliste Italië toen de set met 30-28 voor zich.

Na de eerste technische time out in de tweede set (7-8) ging het snel de goede kant op voor China. Ze kwamen met 9-15 voor, gingen met 11-16 voor de tweede keer om hun coach staan en hadden bij 13-19 nog steeds een ruim verschil op het scorebord. Toen echter Costagrande met een ace de stand wat later op 22-23 zette was de spanning even helemaal terug. Na de time out op 22-24 maakte het blokpunt van Yunli Xu een eind aan de set.

China zag in het middendeel van de derde set een sterk spelend Italië een 8-12 achterstand bij 15-15 ongedaan maken. Sorokaite blokkeerde Italië naar 17-16 voor. Toen op 21-22 de Italiaanse pass iets te ver doorschoot stond Ruoqi Hui klaar om hard af te ronden. Uiteraard gevolgd door een time out voor Italië. Valentina Diouf maakte de aansluitende treffer en na de Chinese time out had Italië opnieuw het beste eindschot. Na 26-26 maakten Sorkaite en Diouf de winst vanaf de buitenkant met 28-26 perfect.

De druk lag nu bij China. Om de ongeslagen WGP status van deze jaargang vast te houden moest er nu twee keer achter elkaar gewonnen worden. In de vierde set ging dat gemakkelijk. De nu in de basis startende Ting Zhu maakte het verschil. Na de 3-4 en 5-8 tussenstanden liep China uit naar 9-16, mede door een drietal punten van haar. Italië kreeg geen grip op de Chinese aanvallen, terwijl de Chinese verdediging alleen in het uiterste geval capituleerde. Bij 13-23 bedroeg het verschil al tien punten, dat werden er twaalf bij 13-25.

De teller stond bij begin van de tiebreak op 2-2, het mentale voordeel lag bij China na de 13-25 in de vierde set. Met name Diouf was daar echter niet van onder de indruk. Ze sloeg vanaf de buitenkant de ene na de andere bal binnen en hield haar ploeg tot 6-5 steeds voor. Ting Zhu draaide de stand om bij 6-7 en vergrootte naar 6-8. Italië kon aanklampen, miste echter de side out en kwam op 7-11 achter. Dat werd 8-14 en 10-15, waardoor China de ongeslagen serie in de WGP kon voorzetten.

Valentina Diouf scoorde 26 punten, Indre Sorokaite kwam tot 20. Ruoqi Hui werd met 19 punten topscorer aan Chinese kant.

gh @ Vizier op Volleybal.