ERMAsport Classic, de halve finales

Robin Overbeeke van finalist Asse-Lennik

De Ermasport Volleyball Classic krijgt bij de laatste editie een volledig Belgische finale. Het is voor het eerst in de historie van dit toernooi dat de twee finalisten in Almelo uit hetzelfde land komen. Gisteravond speelde SL Benfica de halve finale tegen Topvolley Antwerpen. En twee uur later om 20:00 uur stonden de andere halve finalisten Euphony Asse-Lennik en de Spaanse lijstaanvoerder Soria Numancia tegenover elkaar.

Antwerpen en Benfica hadden vier sets en 1:55 uur nodig voordat de Belgen met 1-3 als winnaar van het veld stapten en titelverdediger SL Benfica naar de kleine finale verwezen. De Belgen waren blokkerend en verdedigend erg goed bezig en hoofdaanvaller Mads Ditlevsen had met 25 punten het vizier goed scherp staan.

Antwerpen werd via 20-25, 31-33, 25-18 en 21-25 de derde Belgische ploeg (na de twee vrouwenteams) die zich voor de finale plaatste. Tot 14-15 ging het in de eerste set gelijk op, toen echter Marlon Rafael Palharini via het blok voor 15-17 scoorde, leek dit het startsein om afstand te nemen. Na 19-22 betekende 20-25 een 0-1 voorsprong.

 De tweede set was een lange en een spannende, waarin de teams tot het eind toe verbeten om de zege vochten. Op 23-21 moest Antwerpen de time out in, blokkeerde zich naar 23-23 en was daarna net dat tikkeltje feller dan de Portugezen. Drie punten op 31-30 zorgden voor 31-33 en een 0-2 setstand.

De derde set was voor Benfica. Bij 17-11 was de Antwerpense coach Kris Tanghe al door de time outs heen, het hielp aanvankelijk want op 18-14 vond Jose Jardim van Benfica dat het gaatje te eng werd en riep de mannen bij zich. Benfica liep uit naar 23-17 en bracht met 25-18 de 1-2 op de borden.  Benfica leidde met 10-9 in de vierde, maar verloor naar de twintig de grip op de set. Antwerpen kwam op twee puntjes afstand en hield dat vast tot 17-19, toen maakten ze er vier van, een verschil dat tot 21-25 gehandhaafd bleef en de finale plaats betekende.     

Recorddeelnemer Euphony Asse – Lennik won in een zinderend duel tegen de Spaanse lijstaanvoerder CMA Soria Numancia met 3-2 via de setstanden 20-25, 25-21, 25-19, 21-25 en 15-9. En werd zo de vierde Belgische ploeg die zich voor de finale plaatste.

Het duel was een waar spektakel voor de toeschouwers. Omdat beide ploegen verdedigend goed in elkaar staken, ontstond er een duel waarbij de gevarieerde aanval noodzakelijk was om een gat te kunnen slaan. De zestien punten van midspeler Dejan Radic en de tien van Wim Deville toonden al aan hoeveel Lennik via de middenaanval wist te scoren.

Spelverdeler Tim Verschueren had een grote rol in de zege van zijn ploeg, die voor het eerst in vijf jaar weer de finale haalt in Almelo. “In deze wedstrijd zat alles in, we hebben echt moeten vechten” aldus de routinier. Dat hebben we ook gedaan. Zij hadden  al een ochtend wedstrijd gespeeld, maar waren niet moe te krijgen. (Foto volleypictures.nl)

Programma vrijdag 30 december

11.00 uur: Strijd om plaats 5-6 (m): Landstede Volley – Draisma Dynamo

13.00 uur: Strijd om plaats 3-4 (v): Dauphines Charleroi – Kindercentrum Alterno

15.00 uur: Strijd om plaats 3-4 (m): SL Benfica – CMA de Soria Numancia

17.00 uur: Finale Vrouwen: Sliedrecht Sport – Asterix Kieldrecht

19.00 uur: Finale mannen: Topvolley Antwerpen – Euphony Asse-Lennik