Final Four weekend
Trentino
Radostin Stoytchev, coach van Final Four favoriet TRENTINO BetClic houdt wel van een grapje, blijkens zijn opmerking dat het winnen van de Champions League niet zo belangrijk is. Hij haastte zich echter er aan toe te voegen dat het buitengewoon belangrijk is, voor zowel zijn team als voor het hele Italiaanse mannenvolleybal. “Mijn team is er klaar voor en we gaan voor de hattrick.” TRENTINO won eerder in Praag en Lodz de titel.
Tegenstander vanmiddag is JASTRZEBSKI Wegiel uit Polen. Dit team schreef historie door na een ware opstanding sedert december vorig jaar, ze stonden toen onderaan in de Poolse competitie, tot de Final Four door te dringen. Met coach Lorenzo Bernardi kwam destijds ook de ommekeer. “We zijn erg trots dat we ons hebben kunnen plaatsen” zegt hij. “Voor het eerst neemt een Pools team aan de Final Four deel. We hebben het voorrecht om tegen TRENTINO en een van de beste coaches ter wereld te spelen. Maar we zijn niet als ‘opvulling’ naar dit toernooi gekomen, we zullen onze huid zo duur mogelijk verkopen, te beginnen tegen TRENTINO. “
De 2de halve finale is een Russische aangelegenheid. Zenit KAZAN en Dinamo MOSCOW spelen tegen elkaar. Onlangs maakten ze er in de Russische Superleague nog een geweldig spektakel van. Dinamo won de tiebreak na een 2-0 achterstand in sets. “We hebben een zwaar seizoen achter de rug” zegt Dinamo coach Yuri Cherednik. “Met gemiddeld twee wedstrijden per week in zowel de vaderlandse als de internationale competities. De winst onlangs op Zenit geeft ons wellicht vandaag een psychologisch voordeeltje”. Teamcaptain en spelverdeler Sergey Grankin was nogal kort tijdens de persconferentie. “ We zijn er trots op dat we ons voor het 2de jaar achter elkaar hebben kunnen kwalificeren. En ik draai er niet omheen, we zijn gekomen om te winnen. “
Olympisch kampioen 2008 Lloyd Ball, spelverdeler bij Zenit KAZAN is zich er heel erg van bewust dat er dit weekend een paar hele zware wedstrijden gespeeld moeten worden. “Maar we gaan ons maximaal inspannen om het best mogelijke resultaat binnen te halen” zegt hij.