Final Six: Oranje laat China ontsnappen

VoV, 04-08-2017. 17:11 uur. Voor begin van de wedstrijd bij de Final Six eindronde van de 2017 editie van het World Grand Prix toernooi in Nanjing tussen gastland China en Nederland stond China op de eerste plaats met (1-3), Brazilië was tweede (1-2) en Nederland derde (0-1) in de poule. Tussen haakjes de gewonnen wedstrijden en behaalde punten. Met nog één wedstrijd te gaan was duidelijk dat China door was naar de halve finale en dat dit voor Oranje alleen bij een overwinning ook zou opgaan. Bij een minimale 3-2 winst kwam Oranje immers op 1-3 en ging Brazilië dus voorbij.

De vraag was verder ook in hoeverre China gemotiveerd zou zijn om het maximale te geven, ze waren immers al door. Maar eerste in de poule worden, en dus topfavoriet Servië ontlopen, en de fans op de tribune maakten de vraag omtrent de motivatie overbodig. China wilde eerste worden in de poule, zonder twijfel.

Bondscoach Jamie Morrison begon aan de beslissende wedstrijd met de Laura Dijkema op spelverdeling, Celeste Plak vulde bij afwezigheid van Lonneke Slöetjes opnieuw de diagonaal positie in. Op mid het vertrouwde duo Yvon Beliën en Robin de Kruijf en op passer loper speelden teamcaptain Maret Balkenstein – Grothues en Anne Buijs.  Myrthe Schoot vervulde de rol van libero. En via de dubbele wissels kwamen Femke Stoltenborg / Nika Daalderop er in de eerste twee sets in, Nika speelde vanaf de derde set voor Anne Buijs in de basis.  Marrit Jasper had serve invalbeurten. Nicole Koolhaas, Tessa Polder en Kirsten Knip kregen geen speeltijd.

Wat een volleybalgevecht, wat een fantastische entourage, wat een rally’s, wat geweldig verdedigen, wat ging het eraf en wat waren de Olympisch kampioen en Oranje aan elkaar gewaagd. Alleen de setstanden spreken al boekdoelen 25-23, 23-25, 25-23, 20-25 en 18-16. Waarbij China als eerste is genoemd en dus de partij met 3-2 won.

Oranje had China op de knieën maar kon de genadeklap niet  uitdelen. Ze kunnen naar huis, maar we zagen niemand met een gebogen hoofd van het veld lopen. Tot de laatste snik, had Oranje het China verschrikkelijk lastig gemaakt, en alleen omdat China superster  Zhu Ting had wonnen ze.  Maar van de andere kant met 10-14 voor in de tiebreak mag je niet meer  verliezen. Dan had Oranje het gewoon af moeten maken. Had gewoon in die vijfde de deur keihard moeten dichtsmijten.

In de eerste set ging het via de tussenstanden 5-5, 10-10 naar 10-15 voor Oranje. Aces van Maret Balkestein – Grothues en Yvon Beliën maakten het verschil, dat echter door Zhu Ting ongedaan werd gemaakt. China ging met 16-15 voor de tweede technische time out in. In het middendeel van de set ging het gelijk op (18-16 werd 18-18) Na de 19-19 kreeg China via Zhang Changing twee punten voordeel (21-19), time out Nederland, de volgende Chinese midaanval was te snel om met het blote oog te volgen. Een uitgeslagen aanval van Celeste Plak en een ketser van Anne Buijs gaven China een 24-21 voordeel, time out Nederland. Anne Buijs maakte 24-22, Yvon Beliën serveerde met een ace de 24-23 op de borden. Het blok van Gao Yi maakte de set af. 25-23 en 1-0.

Het ging gelijk op in de tweede set. Oranje veranderde een 8-6 achterstand in een 8-9 voorsprong, China maakte er 12-10 van, waarna bij 16-15 de time out in ging. Yvon Beliën, Nika Daalderop en Celeste Plak tilden de stand naar 16-18, bij 18-20 serveerde Marrit Jasper een ace. Time out China. Oranje koesterde de voorsprong (19-22, 20-23, 21-24). China kwam nog dichtbij, maar na de Nederlandse time out op 23-24 kon Nika Daalderop de 1-0 achterstand in sets wegwerken.

De derde set kon bij winst voor China de eerste plek in de poule opleveren. Ze namen een 3-0 voorsprongen liepen daarna uit naar 8-3. Oranje kwam terug, kreeg bij 9-8 en 10-9 aansluiting, maar kwam er niet naast. Integendeel China sloeg een gaatje naar 16-12, waarop Nederland opnieuw aan het inhalen moest. Dat deden ze met verve en via 17-15 werd het 19-18 na de omloopscore van Yvon en een Chinees presentje. Op de side out ging het naar 23-22. Op 24-22 haalde Morrison de ploeg naar de kant, daarop scoorde Laura Dijkema met een tweede bal de 24-23.  Met een flitsaanval door het midden maakte China het af. 25-23 en 2-1. Zij hadden een puntje binnen en waren er zeker van eerste in de poule te worden.

China wisselde een aantal speelsters bij het begin van de vierde set en had duidelijk moeite om in het ritme te komen. Via op zich zelf staande scores konden ze de schade redelijk beperkt houden, maar Oranje had zich met een aantal tweepunters wel naar een 11-16 voorsprong geslagen. Daalderop en Plak rammelden aan de puntenboom, de middens liepen met veel genoegen om en scoorden vanaf de zijkanten.  China kwam terug naar 15-17, time out Nederland, en bleef op twee punten afstand. Om beurten sloegen Zhu Ting en Nika Daalderop de ballen tegen de vloer voor de tussenstanden 17-21, 18-22. De foutserve van Marrit Jasper (20-23) vond navolging bij China (20-24) waarna Yvon Beliën met haar blokpunt de Nederlandse winst binnenhaalde. Verlengen.

Naar de halve finale of naar huis, dat was de inzet voor Oranje in de race naar de vijftien punten. China sloeg zich naar 7-4, time out Nederland, Oranje had bij 8-8 de schade ongedaan gemaakt. Celeste Plak en Yvon Beliën kregen het verschil van de borden. ‘Monsterblok, monsterblok’ klonk het door de hal toen Celeste Plak voor 10-8 werd afgeblokt. Celeste haalde haar revanche met een score voor 10-10, dat gaf Oranje vleugels met als afsluiting een ace van Maret Balkestein – Grothues voor 10-14.

Oranje stond op de drempel van de halve finale, de deur was al open, de ploeg hoefde alleen maar naar binnen te stappen. Maak die stap dan, maak dat punt! Scoren! Haal de trekker over. China sloeg de 11-14 erin, een ace maakte 12-14, time out Nederland. Zhu joeg de bal naar het uiterste hoekje voor 13-14, het publiek werd gek, ging als een orkaan te keer. Zhu maakte 14-14, de via touché uitgeslagen bal van Nika Daalderop zette Oranje weer op matchpoint. Het zoveelste!

Robin de Kruijf deed dat even later met een snelle midaanval voor 15-16 nogmaals. Het zoveelste plus één. En vervolgens was het tijd voor de Zhu show. Zhu, Zhu en nogmaals Zhu maakten de volgende drie punten voor 18-16, de laatste met torpedosnelheid dwars door het blok. 18-16 voor China. Oranje kan naar huis, Brazilië gaat door.

Bij Nederland werd Nika Daalderop topscorer met 22 punten. Celeste Plak kwam op 20. Zhu Ting scoorde 32 keer voor China.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.