Final Six WL: Servië opnieuw finalist

VoV, 17-07-2016. 6:20 uur. In de eerste halve finale van de 2016 editie van de World League Final Six stonden Servië en Italië in Krakow tegenover elkaar. De gouden World League jaren van Italië liggen alweer even achter ons, dat was in de vorige eeuw vanaf 1990 tot en met 2000 toen ze acht keer als eerste eindigden. Zilver was nog in 2001 en 2004, recenter werden ze derde in 2013 en 2014. Een afnemende resultatenlijn dus, wellicht kon die neerwaartse lijn tot stoppen gebracht worden. Servië is de verliezend finalist van vorig jaar, net als in 2008 en 2009. In 2010 werden ze derde.

In de aanloop naar de Final Six speelden Servië en Italië in Teheran, Iran, tegen elkaar. Servië won met 3-2 via 17-15 in de vijfde set. Gisteren was de historie de historie en stonden alle tellers weer op nul. Het ging om een plaats in de finale en mogelijk om goud, zowel in letterlijke en figuurlijke betekenis, gezien de te winnen hoofdprijs.

In de eerste set leken begin en eind veel op elkaar. Achterkomen en inhalen! Servië nam een 4-0 voorsprong, die Italië snel ongedaan had gemaakt (4-4). Daarna ging het lang gelijk op totdat Uros Kovacevic de Serven na 16-16 met een aantal rake klappen een 20-16 voorsprong bezorgde. Het ace van Srecko Lisinac zette de 22-17 op het bord. Bij 22-22 was Italië weer bij, Juantorena zorgde voor de 23-23 , waarna Oleg Antonov en Ivan Zaytsev de winst voor de Italianen binnenhaalden. 

In de tweede set waren de teams opnieuw lang elkaars gelijken. Italië kon een 17-17 achterstand via scores van Juantorena, Zaytsev en Simone Giannelli veranderen in 19-21, maar kwam daarna niet meer tot scoren. Servië had in Kovacevic een kille afmaker aan het net. Met een serie van zes punten maakten ze er 25-21 van en 1-1 in sets.

Servië had zich in de derde set naar een 21-17 voorsprong gespeeld, ging vervolgens meermalen in de fout hetgeen resulteerde in een 22-22 gelijke stand bij het begin van de hele big points. Een heel ver uit geslagen Servische aanval zette Italië op 22-23, echter had Servië opnieuw het beste eindschot. Een geblokkeerde ‘dankjewel’ aanval en een uitgeslagen Italiaanse aanval beslisten de set. Het was 2-1 voor Servië. Opvallend in deze set, Italië scoorde maar 5 aanvallende punten en kreeg er 12 van Servië.

Alleen winst in de vierde set hield voor Italië de finale middels de tiebreak binnen bereik, het leek of beide teams daar ook genoegen mee namen. Italië liep twee stappen harder, Servië deed er eentje minder, met als gevolg dat er in het middendeel van de set een heel ruim verschil ontstond. Italië ging van 5-8 naar 9-16, onder andere door een rode kaart voor de Servische coach. Na 11-19 kon Servië nog wat terugdoen (16-20), maar het antwoord daarop van Italië was afdoend (17-23). Ze wonnen de set met 18-25 en hadden de tiebreak daarmee afgedwongen.

Italië had licht voordeel bij 5-6 maar moest met 8-7 achter van speelhelft wisselen. Daarna liep Servië uit naar 10-8. Een geweldig spectaculaire rally met vele reddingen via flitsreacties en vliegende ‘digs’ werd door Servië gewonnen, meteen erop sloeg Zaytsev uit en ging Italië de time out in (11-8). Het verschil was gemaakt en bleef staan. Het matchpoint op 14-11 werd met een foutserve van Italië verzilverd.

Servië had net als in 2015 de finale bereikt. Voor hen het hoogtepunt van dit seizoen omdat er geen deelname aan de OS in Rio is.

Ivan Zaytsev werd met 21 punten topscorer, Uros Kovacevic liet er 20 noteren. De teamscores op aanval (62 / 53) en serve (7 / 6 aces) waren in het voordeel van Servië, Italië scoorde blokkerend vaker (9/12) en maakte minder fouten (34/28). Tegenstander voor Servië in de finale wordt Brazilië. De strijd om het brons gaat tussen Italië en Frankrijk.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.